По мере того, как Национальная баскетбольная ассоциация (НБА) продолжает укреплять свое глобальное присутствие, комиссар Адам Сильвер представил смелое видение будущего. Оно предполагает возможность участия команд из других континентов в матчах с американскими франшизами как в регулярном сезоне, так и в плей-офф. В дополнение к уже существующим программам развития баскетбола в Европе и Африке, а также серии «NBA Global Games», лига активно работает над созданием новой европейской лиги, которая может стартовать в 2027 или 2028 году. Возможно, не пройдет много времени, прежде чем европейские команды будут соревноваться с действующими американскими клубами.
Сильвер рассматривает варианты включения международных команд в расписание лиги, начиная с Кубка НБА или, возможно, плей-офф. Оттуда, по его мнению, регулярные матчи через границы могут стать следующим логичным шагом.
«У нас есть то, что мы называем Кубком НБА — турниром в середине сезона», — заявил Сильвер на Глобальном форуме Bloomberg Philanthropies. — «Вы можете представить себе команды из Европы, возможно, из Африки, соревнующиеся в этом турнире. Вы также могли бы увидеть команды, попадающие в наш плей-офф, лучшие команды из других лиг».
Европейская лига может привлечь к участию уже существующие успешные клубы. Сообщалось, что этим летом Сильвер встречался с представителями «Реал Мадрид» по поводу их возможного вступления в лигу. Интерес может быть взаимным, учитывая недавнее участие мадридского клуба в американском спорте через соглашение о проведении игры НФЛ в этом сезоне.
Быстрый рост баскетбола в Европе и значительный приток европейских талантов в НБА в последние годы указывают на огромный потенциал успеха предлагаемой лиги.
«Со временем, особенно в Европе, по мере того как авиаперелеты становятся быстрее… когда я думаю, например, о перелете из Нью-Йорка в Лос-Анджелес, нет причин, по которым, если бы у нас было 14 команд в Европе, вы не могли бы путешествовать, играть с «Никс» или «Нетс», затем отправиться в Лондон, сыграть три-четыре матча в Европе, а потом вернуться домой», — сказал Сильвер. — «Я думаю, это очень осуществимо в нашей лиге».
Пересечение международных границ для игр регулярного сезона не является новой идеей для НБА, учитывая, что серия «NBA Global Games» уже десятилетиями отправляет команды в Японию, Мексику, Англию и Францию. Германия присоединится к этому списку в текущем сезоне, когда примет команды «Мемфис Гриззлис» и «Орландо Мэджик» 15 января 2026 года. Однако идея проведения значимых игр против команд из этих стран и за их пределами является совершенно новой.
Продвижение международной игры является ключевым направлением для Сильвера, который ранее в этом году заявил, что НБА нацелена на новый формат Матча всех звезд, который будет иметь более националистический характер, в некотором роде схожий с тем, что НХЛ представила в прошлом году с турниром «4 Nations Face-Off».
«Я не думаю, что формат «США против остального мира» имеет смысл, но, конечно, в НХЛ они тоже поступили иначе», — сказал Сильвер этим летом. — «Думаю, мы сформируем несколько различных команд, возможно, на региональной основе, объединяя определенные группы игроков — потому что, как я уже говорил, международные игроки составляют 30% лиги, а американские игроки — 70%. Так что, думаю, мы сможем использовать этот национализм».
