Команда Скариоло, переживающая сложную смену поколений, доминировала в первой четверти, но затем уступила молодым игрокам Поццекко. Атлетизм центрового оказался ключевым фактором.
Сборная Италии одержала победу над Испанией со счетом 67-63. Однако бывают матчи, которые становятся поворотными и вызывают сильные эмоции. Игра против испанцев стала именно такой. Италия продемонстрировала умение страдать, восстанавливаться, неукротимое желание побеждать и даже страх. Потому что когда Ньянг неудачно приземлился на правую лодыжку и был вынужден покинуть площадку (за 7 минут и 6 секунд до конца, инструментальные обследования запланированы на среду), в матче появилась дополнительная интрига. Состояние Ньянга теперь требует тщательной оценки, ведь с ним итальянская команда выглядит иначе. После неудачной первой четверти (проигранной со счетом 10-18) остальная часть встречи прошла под знаком стойкой и неуступчивой игры Италии. Команду вели вперед ее самые энергичные молодые игроки: Диуф (14 очков), уже упомянутый Ньянг и бесстрашный дебютант Прочида. Это была не ночь дальних бросков (всего 7 из 29), и не время для индивидуальных подвигов (Фонтеккио набрал всего 8 очков). Мелли немного сдал, но проявили себя Риччи и Списсу. Именно командная игра позволила удержать интригу до самого конца. Испания же упорно продолжала бросать из-за дуги, но без особого успеха. За 14 секунд до сирены Парра совершил абсурдный неспортивный фол. Списсу реализовал штрафные, обеспечив преимущество в 3 очка, что стало преддверием успеха.
Начало матча
Италия теперь лидирует в группе вместе с Грецией, которую ждет матч с Испанией. Ее европейский путь обещает быть захватывающим. Начало матча для Италии стало кошмаром: стартовая пятерка с трудом выстраивала атаки, Фонтеккио транжирил моменты, и Испания воспользовалась этим, вырвавшись вперед со счетом 10-0 благодаря Де Ларреа и Альдаме. Поццекко взял тайм-аут. Но подобрать нужные слова было трудно. Даже чтобы собрать воедино идеи, концепции, движения. Достаточно было бы сказать: «Выходим и забиваем». Примерно так. Итальянцы промахивались даже слишком легкие броски, в то время как иберы наращивали преимущество до 13-0. Вывел команду из нуля Ньянг, вышедший на площадку с огромным влиянием. В этом игроке есть что-то яростное; в Болонье болельщики «Виртуса» потирают руки. Именно он дал нужный импульс. Слэм-данк в быстрой атаке, подборы и очки, которые сложились в решающий рывок 6-0. Затем Томпсон и Галлинари сократили отставание. Однако в концовке еще один трехочковый испанцев установил счет 18-10 к первому перерыву. Необходимо будет разобраться в слабостях первой четверти, состоявшей из рывков. Во второй четверти Италия вышла с большей энергией: Риччи и Ньянг возглавили рывок 5-0, вынудивший Скариоло взять тайм-аут. Испания ответила бросками Пуэрто и Де Ларреа из-за дуги, но Фонтеккио и особенно Диуф вернули итальянцев к равновесию — 25-25. Новые решения с Альдамой и Прадильей придали Испании новый импульс. В то время как Томпсон набирал фолы, а Фонтеккио оказался в затруднительном положении. Спаньоло вновь зажег искру трехочковым, но концовка осталась за испанцами: 36-30. Чтобы привести в порядок такой матч, требовались характер и терпение. Именно эти качества Италия продемонстрировала в третьей четверти, проявив несгибаемый дух, который превосходит просто очки. Диуф, Ньянг. И даже Прочида, который смог забить в лицо Скариоло, своему будущему тренеру в «Реале». Это было непросто. Нервозность и фолы могли навредить. Вместо этого Риччи сохранял Италию в игре своими штрафными и трехочковым, а Фонтеккио поставил эффектный блок-шот Альдаме. Испания пыталась убежать вперед с Де Ларреа и Юстой, но Диуф взял на себя инициативу, набирая очки и заряжая энергией, возвращая итальянцев в борьбу. В концовке произошел взрыв Прочиды: трехочковый, который сравнял счет в его дебютном матче (47-47), и Ньянг завершил камбэк. Италия вела 49-47 к 30-й минуте.
Развязка
На этом все не могло закончиться. Последняя четверть — это волнение и неожиданности. Диуф продолжал доминировать под кольцом, а Прочида придавал энергии каждой атаке. Италия увеличивала отрыв. За 7 минут 6 секунд до конца Ньянг напугал травмой лодыжки. Затем Списсу забросил трехочковый, увеличив преимущество до +6. Однако на планете Испания жизнь еще кипела. И как! За 1 минуту 55 секунд Альдама сравнял счет (62-62). Фонтеккио и Списсу обнадежили двумя трехочковыми, попавшими в дужку. За 32 секунды до конца тот же 33-й номер (вероятно, Списсу) реализовал штрафные, сделав счет 64-64. Финал ознаменовался досадным неспортивным фолом Парры. Штрафные броски Списсу и затем Риччи завершили матч.
