На тот момент это совсем не казалось новым началом. Совсем наоборот.
Когда в январе 2015 года «Нью-Йорк Никс» обменяли Джей Ар Смита и Имана Шамперта в «Кливленд Кавальерс», Смит не был рад такому повороту событий.
«Не буду врать, брат, я плакал», — рассказал Смит Кармело Энтони. «Я был в Мемфисе… Стив Миллс отвёл меня в сторону. Он сказал: ‘Да, чувак, мы только что обменяли тебя и Имана Шамперта в Кливленд’».
Смит сблизился с Энтони и чувствовал себя комфортно в Нью-Йорке, несмотря на изменения в команде.
«И я просто подумал: ‘Черт’», — сказал Смит. «Я не хотел ничего говорить… У меня уже были свои мысли по поводу этой ситуации».
Забавно, как все складывается.
Смит и Шамперт быстро нашли свое место рядом с Леброном Джеймсом, Кайри Ирвингом и Кевином Лавом. В том сезоне «Кавс» вышли в финал, а год спустя вошли в историю, отыгравшись со счета 3-1 и победив «Голден Стэйт Уорриорз» в финале.
Этот обмен не казался удачным в тот момент. Но в итоге он изменил все.
«Я прекрасно провёл время в Кливленде. Болельщики были великолепны», — рассказал Смит. «Победа в том чемпионате навсегда останется в истории баскетбола, но особенно в истории Кливленда, тем более учитывая, как мы это сделали».
