«Голден Стэйт Уорриорз» долго не совершали официальных приобретений этим межсезоньем, но за последние несколько дней все встало на свои места. К команде присоединились Эл Хорфорд, Де`Энтони Мелтон и Гэри Пэйтон II. Затем во вторник вечером стало известно, что Джонатан Куминга возвращается по двухлетнему контракту на $48,5 млн, где второй год — опция команды. Вскоре после этого было объявлено, что Сет Карри присоединится к своему брату в Заливе.
Таким образом, состав, который все лето находился в подвешенном состоянии, наконец-то полностью сформирован, и он весьма впечатляющий. Также, можно сказать, он очень опытный, поскольку ожидается, что «Уорриорз» станут первой командой в истории НБА, которая выпустит в стартовой пятерке четырех игроков в возрасте 35 лет и старше в день открытия сезона.
Этими четырьмя игроками являются Хорфорд (39 лет), Стефен Карри (37), Джимми Батлер (36) и Дрэймонд Грин (35). Если 22-летний Брэндин Подзиемски станет пятым стартовым игроком, средний возраст этой пятерки составит 33,8 года. Если Мозес Муди, Мелтон или Бадди Хилд займет это место, средний показатель будет еще выше.
По стандартам НБА, это уже не просто «ветеранская территория», это фактически «дом престарелых», поскольку это безусловно самый возрастной предполагаемый стартовый состав в лиге этого сезона. Он значительно старше предполагаемой стартовой пятерки «Клипперс» (Джеймс Харден, Брэдли Бил, Кавай Леонард, Джон Коллинз и Ивица Зубац), средний возраст которой составляет 31,6 года.
Стоит отметить, что у «Клипперс» действительно самый возрастной состав в целом, сверху донизу, со средним возрастом 33,2 года, что по данным Тома Хаберстро из Yahoo Sports делает их самой старой командой в истории. Однако у «Уорриорз» на скамейке запасных есть молодое пополнение. Но в любом случае, в этом сезоне «Уорриорз» выпускают на площадку весьма почтенных ветеранов.
Важно отметить, что современные спортсмены стареют гораздо лучше, чем раньше. Научные достижения, технологии, приоритет отдыха и строгий контроль игрового времени — все это позволяет игрокам выступать на пиковом или близком к пиковому уровне гораздо дольше. Возраст может быть сильно переоценен.
Конечно, это не пустяк. Риск травм определенно возрастает, и если «Уорриорз» хотят иметь хоть какой-то шанс конкурировать с лучшими командами Запада в плей-офф, они должны быть здоровы. Но разве это не относится к любой команде?
Суть в том, что это очень хорошая команда, и в частности, стартовый состав. Учтите, что в прошлом сезоне четверка Карри, Батлер, Грин и Подзиемски превосходила соперников на 15 очков за 100 владений. А наиболее часто используемый состав (с Муди в качестве пятого игрока; этот состав провел 459 владений) выигрывал свои минуты со счетом 17,9 очка за 100 владений, по данным Cleaning the Glass. Замените Муди на Хорфорда, и вы получите очень грозную пятерку.
Почти невозможно переоценить, насколько ценным приобретением для этой команды является Хорфорд. Будь то Эндрю Богут, Фестус Эзели, Джавейл Макги, Заза Пачулия или недавно покинувший команду Кевон Луни, «Уорриорз» никогда не имели роскоши иметь центрового, который мог бы бросать.
Годами Стив Керр был вынужден отдавать приоритет бросковой угрозе на трех стартовых позициях, помимо Грина и центрового. Это было достаточно сложно, даже когда у него был Клэй Томпсон. Когда Томпсон ушел, а пришел Батлер — еще один игрок, не угрожающий броском издалека, — проблема стала еще острее.
Отчасти именно по этой причине Куминга был вытеснен из ротации. Керр просто не мог позволить себе давать ему значимые минуты, даже в низких составах, рядом с Батлером и Грином. Это означало бы трех небросающих игроков, а с центровым — четырех. С точки зрения создания пространства на площадке это было невозможно.
Даже Квентин Пост стал важным игроком просто потому, что он большой игрок, умеющий бросать, но с Постом приходилось жертвовать защитой. С Хорфордом же вы получаете и бросок, и защиту, не говоря уже о его роли идеального связующего звена в нападении «Голден Стэйт», ориентированном на чтение и реагирование, призванном освобождать Карри без мяча.
С Хорфордом Керр должен чувствовать себя увереннее, выпуская Кумингу вместе с Батлером — сочетание, которого он почти полностью избегал в прошлом сезоне из-за его бросковых ограничений. Хорфорд вместе с двумя другими снайперами, будь то Карри, Подзиемски, Хилд, Мелтон или Муди, делает связку Куминга-Батлер гораздо более жизнеспособной.
Это лишь один из примеров большей вариативности состава, которой Керр сможет наслаждаться благодаря Хорфорду. Даже в 39 лет он, честно говоря, меняет все для команды, которая уже была на пороге борьбы за титул в прошлом сезоне, до того как Карри получил травму в полуфинале конференции.
Итак, да, «Уорриорз» стары (мой редактор предложил прозвище «Старый Стэйт», и я полностью его одобряю). Но пусть это вас не обманывает. Карри остается игроком уровня All-NBA. После своего прихода после дедлайна обменов в прошлом сезоне Батлер доказал, что является одним из лучших вторых номеров в лиге («Уорриорз» имели результат .500, когда он пришел, и закончили сезон с результатом 23-7, когда он был в составе).
Тем временем, Грин и Хорфорд остаются игроками уровня All-Defense и высококвалифицированными распасовщиками. Скамейка запасных глубока. Уровень игрового интеллекта высок. Опыт 10 суммарных чемпионских титулов в стартовом составе не имеет себе равных среди команд лиги. «Голден Стэйт» провел чертовски хорошее лето, даже если все собралось воедино в последний момент.
