Легендарный баскетболист, завершивший карьеру в 39 лет, откровенно рассказывает о своем пути: «С Сан-Антонио в сезоне 2013-14 я показал лучшую версию себя. Всё началось с 25 очков против США на Чемпионате мира в Японии…»
Путь Марко Белинелли начался и завершился в Болонье. Между этими двумя точками вместились незабываемый матч за сборную Италии в Японии против США и 13 лет в НБА, где он, как вспоминает его коллега Маттео Соранья, «не размахивал полотенцами, а набирал по 20 очков за игру». Затем он вернулся в Болонью, где выиграл два чемпионских титула и был признан MVP в 38 лет, проведя свой последний сезон в качестве капитана-победителя.
Белинелли откровенно рассказал о своей карьере на Фестивале Спорта в Аудитории Санта-Кьяра, перед множеством молодых людей, стремящихся понять, как стать единственным итальянцем, завоевавшим перстень чемпиона НБА. «Возможно, это эгоистично, но я надеюсь, что никто другой его не выиграет, и я останусь единственным», — с улыбкой признался Белинелли, который летом принял решение завершить карьеру в 39 лет.
Сборная Италии
Рассказ начинается с незабываемого матча Италия — США на Чемпионате мира 2006 года в Японии, игры, которая открыла Белинелли путь к скаутам НБА, куда он попал годом позже. «Я был молод, старался попасть в ту команду, которая уже побеждала, очень осторожно, — вспоминает Марко. — У меня уже была мечта попасть в НБА, и я знал, что это должна быть та самая игра, я не хотел набирать ноль или мало очков, потому что потом было бы сложно. Я боялся».
На площадке этот страх превратился в 25 очков и оценку 8,5 баллов за игру, которую он провёл «против защиты, которая действительно играла против него», как говорит Соранья, который затем рассказал, как он пытался донести до Белинелли, тогда ещё 20-летнего новичка в сборной, важность тренировок и рутины, такой как завтрак. «Но хорошо, что он говорит, что боялся, — добавляет Соранья. — В этом нет ничего плохого».
Марко Белинелли. Фото: Маттиа Пистойя
НБА
Рассказ о 13 годах в НБА начинается с ночи Драфта. «Когда я понял, что меня собираются выбрать «Голден Стэйт», я повернулся к Мартине, моей тогдашней девушке, а теперь жене, и спросил её, где находится Сан-Франциско», — с улыбкой сказал Белинелли. Это был не первый шаг к триумфу, а начало трудного пути, полного разочарований, «отчасти потому, что он пришёл в НБА играть на позиции атакующего защитника, возможно, самой сложной роли», — подчёркивает Соранья.
Белинелли вспоминает Новый Орлеан («Именно там я впервые почувствовал себя игроком НБА, почувствовал себя нужным благодаря тренеру Монти Уильямсу и Крису Полу»), Чикаго («Я хотел сделать ещё один шаг вперёд, играть за команду, которая точно выйдет в плей-офф»), а затем титул с «Сан-Антонио».
«В том сезоне 2013-14 годов проявилась моя лучшая версия, — объясняет он. — Помню первый день в Сан-Антонио: они только что проиграли финал в седьмой игре в Майами, я был единственным новым игроком, и мы два часа пересматривали ту игру. Тогда я понял, насколько серьёзно они относятся к делу. Я встретил Грегга Поповича, фантастического тренера, который многому меня научил и в человеческом плане, Ману Джинобили, с которым я тренировался ещё мальчишкой в «Виртусе», Тима Данкана и фантастическую команду. Самое прекрасное воспоминание о выигранном нами титуле — это раздевалка, речь Поповича, а затем празднование с моими товарищами по команде и семьёй. Я думал, что такие вещи возможны только на видеокассетах с Майклом Джорданом и его «Буллз», которые я смотрел в детстве, но теперь я переживал их лично».
Марко Белинелли. Фото: Маттиа Пистойя
Уважение
В НБА Белинелли заслужил уважение многих великих игроков, с которыми он играл. Одним из них был Коби Брайант, который всегда отзывался о нём с похвалой. «Он был одним из моих кумиров, и я до сих пор помню, как впервые играл против него: он подошёл ко мне и поприветствовал по-итальянски. Сам факт, что он знал моё имя, для меня значил всё. И то, что он имел такое мнение обо мне, всегда приятно».
Затем он вспоминает визит в Белый дом после победы в чемпионате со «Спёрс», когда Барак Обама сказал, что его «Буллз» не хватало такого игрока, как Марко. «Невероятный момент».
Возвращение
Белинелли вернулся в Италию в 2020 году, выбрав «Виртус», где начинал свою карьеру. «Переговоры были лёгкими, но самое прекрасное было выиграть чемпионский титул через 6 месяцев». Это были первые из четырёх с половиной лет его абсолютного доминирования, когда единственный итальянец, выигравший перстень НБА, продолжал делать разницу, выиграв MVP в 38 лет и подняв чемпионский кубок перед уходом.
«Я решил завершить карьеру сейчас, потому что хотел, чтобы люди помнили меня как игрока, каким я всегда был, от момента перед переходом в НБА до последней игры. Я такой, я хочу, чтобы это было моим наследием». Возможно, он и готов перевернуть страницу, но люди, толпящиеся под сценой, чтобы взять автограф и сделать селфи, не собираются его отпускать.
