Будущее клубов и игроков стало основной темой предсезонных пресс-конференций НБА. Игроки давали как клятвы верности, так и намеки на возможные переходы.
На традиционном медиа-дне НБА, где перед журналистами предстали 25 команд («Бруклин», «Нью-Орлеан», «Финикс», «Нью-Йорк» и «Филадельфия» провели свои мероприятия ранее), было сделано множество громких заявлений и намеков на будущее звезд лиги. Кевин Дюрант выразил желание остаться в «Хьюстоне», в то время как Леброн Джеймс ответил лишь «возможно» на вопрос о своем пребывании в «Лос-Анджелес Лейкерс» через год. Яннис Адетокунбо, в свою очередь, публично поставил под сомнение слова владельца «Бакс» о его преданности клубу, отказавшись обещать будущее в Милуоки. Сезон 2025-26 стартует 21 октября, но игроки уже успели задать тон для будущих дискуссий.
ВИДЕО: Симоне Джаннелли, как звезды НБА: празднуют на площадке в Маниле
Леброн Джеймс и Кевин Дюрант
На вопрос о его присутствии на следующем медиа-дне «Лейкерс» Джеймс ответил лишь неуверенным «возможно», понизив голос. Будущее 21-кратного участника Матча всех звезд остается туманным, поскольку его контракт истекает в июне следующего года, и он пока не продлен. Публично Леброн заявляет: «Это никак не повлияет на меня, я не беспокоюсь о будущем». Однако в декабре ему исполнится 41 год, и всем очевидно, что его карьера не будет длиться вечно. Кевин Дюрант, которому исполнилось 37 лет прямо в день медиа-дня «Рокетс», выразил готовность продлить свой контракт, истекающий в 2026 году: «Я вижу себя подписывающим продление с «Хьюстоном». Не могу точно сказать, когда, но я ожидаю, что это произойдет». Дюрант перешел в Техас из «Финикс Санз», чтобы играть в команде-претенденте на титул, и теперь эта возможность у него есть.
Яннис Адетокунбо и «Милуоки Бакс»
Будущее Адетокунбо в «Милуоки» уже давно вызывает вопросы и остается неопределенным. Он отметил свой 30-летний юбилей и, полагаясь на свои выдающиеся физические данные, не уверен, что текущий состав «Бакс» способен бороться за чемпионский трофей. В ходе медиа-дня произошла показательная перепалка между Яннисом и владельцем клуба, Уэсом Эденсом. На заявление Эденса о том, что в июне у них был «отличный разговор», где Яннис подтвердил свою привязанность к Милуоки и желание жить там с семьей, игрок ответил: «Я не помню такой встречи». Этот инцидент явно указывает на то, что будущее греческой звезды в клубе далеко не гарантировано.
Кавай Леонард и обвинения
На медиа-дне «Лос-Анджелес Клипперс» в Инглвуде Кавай Леонард опроверг обвинения в том, что он заключил фиктивный контракт с компанией Aspiration, связанной с владельцем клуба Стивом Балмером. По данным ESPN, этот «пустой» контракт использовался «Клипперс» для скрытой оплаты игроку, чтобы обойти потолок зарплат. Леонард резко отреагировал на слухи, заявив: «Это неточная информация, созданная для привлечения внимания. Я прекрасно знаю, какой контракт я подписал, и какие обязательства и услуги от меня требовались». В отличие от своего обычного молчания, Кавай на этот раз дал решительный отпор.
Вембаньяма и Флэгг: Молодые таланты
Виктор Вембаньяма, первый номер драфта 2023 года и центровой «Сан-Антонио Спёрс», готовится к долгожданному возвращению после проблем со здоровьем (тромбов), которые досрочно завершили его прошлый сезон после Матча всех звезд. Он выразил большой оптимизм: «Я никогда так интенсивно и эффективно не тренировался летом, мой прогресс невероятен». Ради подготовки он даже пропустил Чемпионат Европы в Риге. Другой молодой звездой, приковавшей к себе внимание, стал Купер Флэгг, первый номер драфта 2005 года. Он заявил, что очень рад оказаться в уже сформированной и конкурентоспособной команде ветеранов, что является редкостью для первого выбора драфта. Тренер Джейсон Кидд прокомментировал ожидания от форварда Университета Дьюка: «Самое важное для него — быть самим собой. Мы не будем требовать от него нести на себе всю тяжесть «Даллас Маверикс»; ему достаточно быть Купером Флэггом, и это уже будет нечто особенное». Техасцы не собираются его торопить, хотя от молодого таланта из Мэна ожидают многого.
Энтони Эдвардс и Майкл Джордан
Энтони «Ант» Эдвардс, защитник «Миннесота Тимбервулвз», поделился, что после прошлогоднего плей-офф он связался с Майклом Джорданом. Легенда «Чикаго Буллз» дал ему ценные технические советы по улучшению атакующей игры и повышению эффективности в нападении. Основные проблемы Эдвардса связаны с пониманием игры, но если он улучшит этот аспект, то его потенциал станет поистине безграничным.
Курьез дня: Лонзо Болл
Помимо серьезных заявлений о будущих сезонах, на медиа-днях прозвучали и курьезные фразы. Победителем в номинации «наивная искренность» стал Лонзо Болл, новый разыгрывающий «Кавальерс». Похоже, у него были проблемы с географией в школе, ведь он заявил: «Мне нравится Кливленд, но я даже не знал, что он находится на воде…». Между тем, город широко известен своим расположением на берегу озера.
