«Скуадра Адзурра» одержала победу в Удине в матче, омрачённом столкновениями в городе. Если только Норвегия не преподнесёт сюрприз, в марте итальянцы сыграют в стыковых матчах за выход на Чемпионат мира.
Если только в ноябре не произойдет невероятного чуда (ничья или победа Эстонии в матче с Норвегией) и сборная Италии не наберет еще шесть очков в играх против Молдовы и Норвегии, «адзурри» сразятся за путевку на Чемпионат мира в плей-офф в следующем марте. Победу над Израилем в Удине принёс дубль Матео Ретеги: именно «девятка» обеспечил команде второе место в группе и выход в стыковые матчи. Это достижение Дженнаро Гаттузо оформил благодаря четырём победам подряд (16 забитых голов) с момента его назначения главным тренером сборной — лучший старт для наставника просто невозможен. Несмотря на силу израильтян, сосредоточиться исключительно на игре было непросто. Дневное мирное шествие в центре города, когда команды готовились выйти на поле, переросло в продолжительные столкновения между дебоширами и полицией. Атмосфера городской герильи, хотя и далёкая от стадиона, всё же повлияла на подготовку к матчу. Аналогично, атмосфера на стадионе с всего десятью тысячами зрителей была далеко не жаркой. Мы должны поблагодарить Ретеги, которого Роберто Манчини очень хотел видеть в сборной, и который достиг отметки в 11 голов в синей футболке. Сначала он реализовал пенальти, заработанный и исполненный им самим, затем удвоил счёт великолепным ударом с правой ноги в «девятку» после перехвата мяча. Однако, помимо бывшего нападающего «Аталанты», стоит отметить и Джанлуиджи Доннарумму за его два чудо-сейва. Капитан, допустивший ошибку в матче с Таллином при счёте 3:1, на этот раз действовал как чемпион и спас команду. Последние две игры группы против Молдовы и Норвегии мы проведём в более спокойном настроении.
Италия-Израиль: острые моменты
По сравнению с субботним матчем в Таллине, Гаттузо изменил тактическую схему (с 4-2-4 на 3-5-2) и сделал три замены (Манчини, Локателли и Камбьясо вышли вместо дисквалифицированного Бастони, травмированного Кина и Орсолини). В атаке, рядом с Ретеги, место получил Распадори, а не Пио Эспозито. На этот раз Италия не бросилась всей командой в атаку, и её прессинг был менее эффективным, потому что Израиль оказался более серьёзным соперником, чем Эстония: Бен Шимон выставил схему 4-3-1-2, в которой Глух получил большую свободу передвижения, а Соломон и Барибо поочерёдно создавали угрозу. Это не был монолог «адзурри», как против эстонцев, и даже напротив, итальянцам было трудно удерживать мяч, разыгрывать его и опасно завершать атаки. В первом тайме самые важные моменты были у израильтян: они демонстрировали качество, хорошо владели мячом и провоцировали соперника на прессинг, чтобы растянуть их линии и затем атаковать на контратаках. Удар Глуха немного мимо ворот после паса Халаили заставил Гаттузо поволноваться, а затем Доннарумма пришлось благодарить за великолепное спасение после удара Соломона, завершившего комбинацию Глуха и Барибо. А что же Италия? Она отметилась мощным ударом Камбьясо мимо ворот после неплохой командной атаки на скорости, а также центральным ударом из-за штрафной от Тонали. Казалось, первый тайм завершится со счётом 0-0, но Бальтакса, до этого момента успешно сдерживавший Ретеги, наивно сфолил в штрафной на итало-аргентинце, который его опередил: чистый фол и пенальти для «адзурри». Матео, который промахнулся с одиннадцатиметровой отметки в Таллине, без колебаний взял мяч, поцеловал его, установил на точку и открыл счёт 1:0, с которым сборная ушла на перерыв.
Ретеги и Манчини
Второй тайм начался с заменой Распадори на Пио Эспозито, который не блистал в роли второго нападающего и не мог найти своё место между линиями. Гаттузо вернулся к двум «тяжёлым» нападающим, и игрок «Интера» хорошо справлялся, помогая команде продвигаться вперёд. Удар Бареллы с лёта прошёл немного мимо цели, но Израиль был ближе к голу после мощного удара Глуха, освобождённого пасом Барибо и предыдущей ошибкой Ди Лоренцо. Доннарумма показал, почему он был лучшим вратарём прошлой Лиги чемпионов, и его сэйв стоил забитого гола. Это был последний острый момент для «адзурри», которые удвоили преимущество благодаря Ретеги, который блестяще отобрал мяч у только что вышедшего Ториэля и отправил его в «девятку» великолепным кручёным ударом с линии штрафной. Три очка были в безопасности, и Пио Эспозито было отказано в голе на 3:0 вратарём Глазером. Жаль, ведь после гола в Таллине «нерадзурри» заслужил ещё одну личную радость за то, как он вошёл в игру. У него будет время реабилитироваться. Зато забил Манчини, головой после отличного кросса Димарко, а также дебютировали в синей футболке Камбьяги и Пикколи. Теперь все мысли о плей-офф.
