Итальянцы дебютируют с Грецией: физическая мощь и опыт, чтобы разрушить 22-летнее табу четвертьфиналов.
С тех пор как Италия завоевала бронзу в 2003 году под руководством Рекалькати, а затем олимпийское серебро год спустя, итальянский баскетбол не мог преодолеть «Геркулесовы столбы» континентальных четвертьфиналов. Если табу длится 22 года, то его снятие может быть лишь желанием, но не прогнозом. Безусловно, это одна из целей – вновь взойти на пьедестал, что придаст иной смысл этому поколению.
Поэтому удивить Европу, а возможно, и самих себя – вот миссия этого лета для «скуадры адзурры» под руководством Поццекко на Чемпионате Европы, который сегодня стартует в Тампере. Для Италии турнир начнется завтра матчем против одного из фаворитов – Греции, которая на этот раз выступит в полном составе и дала поводы для размышлений в последнем контрольном матче в прошлую пятницу.
Сильные стороны
Осознавая, что команда не является фаворитом первого или даже второго эшелона, цель завоевания медали проистекает не только из амбиций, которые должно иметь движение с нашими традициями, но и из понимания пройденного пути. На Евробаскет прибыла команда, которая почти идеально сбалансирована между ветеранами, подающими надежды молодыми игроками и баскетболистами в расцвете сил. Для многих это лето может стать периодом не только возрастного созревания, но и качественного скачка в карьере.
После «созревания» второе ключевое слово — «атлетизм». «Такого атлетизма я не припомню у нас никогда», — сказал Датоме, выступающий за сборную уже 18 лет. Диуф, будущий центровой, которого не хватало много лет, а также Ньянг, Прочида, Спаньоло, и даже более опытные Акеле и Пайола, привносят физическое присутствие, которое является отличительной чертой этой команды. Это позволяет не оставлять Фонтеккьо в одиночестве как легкую мишень для соперников. Именно с таким настроем эта группа показала свои лучшие результаты, учитывая, что, помимо «последнего танца» Галлинари, не вызывает сомнений энергия, которую привносят капитан Мелли, «преторианец» Списсу и другой ветеран Риччи. Если некоторые пока действовали осторожно, начиная с Томпсона и не только, то для многих это, прежде всего, проверка характера.
Соперники
Независимо от того, будет ли это последний турнир Поцца или нет, вокруг этих ребят не начинается новая эра, а завершается посев, начатый Поццекко, для которого это четвертое лето в качестве тренера сборной и второй Евробаскет: предыдущий, в 2022 году, закончился — что уж там — в четвертьфинале. Между ними было восьмое место на чемпионате мира, лучший результат для итальянцев за 15 лет, и упущенная квалификация на Олимпийские игры из-за пары поражений в преквалификационном турнире.
Надежды на подиум разыгрываются начиная с Риги, но уже сейчас команда строит свой путь для наилучшего распределения сил к 1/8 финала. Убедившись в необходимости не споткнуться о хозяев турнира Кипр и Боснию, у которой без Мусы единственная звезда — центровой Нуркич, помимо известных лиц Алибеговича (Трапани) и Халиловича (Сассари), итальянцы ставят целью обойти Грузию. Вокруг «скалы» Шенгелии, вышедшего из «Виртуса» как народный лидер чемпионата, у них есть мощные игроки (Бибиладзе из Орландо, бывший игрок «Биеллы» из Торонто Мамукелашвили, даже 217-сантиметровый бывший игрок «Канту» Шермадини), которых заводит такой разыгрывающий, как бывший игрок «Тренто» Болдуин, показавший себя на европейском уровне в «Витории».
И, конечно, гранды. Даже выше действующего чемпиона Испании, который проводит свой последний танец со Скариоло, — глубокий коллектив, уже способный три года назад побеждать после ухода Газоля, но теперь лишившийся и нового игрока «Милана» Брауна — самой амбициозной является Греция Янниса и его братьев: вокруг него такой калиф, как СЛукас, затем Дорси, Папаниколау, Митоглу и готовый «взорваться» центровой Самуродов. Как и многие итальянцы. И запалом для этого является Поц.
