Ожидания в отношении команды «Нью-Йорк Никс» значительно возросли накануне плей-офф, как отмечает Стефан Бонди из New York Post.
В отличие от прошлых сезонов, когда «Никс» считались аутсайдерами в плей-офф, теперь команду, как внутри, так и за ее пределами, рассматривают как претендента, от которого требуется глубокое продвижение в постсезоне. Владелец Джеймс Долан еще больше поднял ставки, сменив главного тренера в июне прошлого года и выразив настрой «финал или ничего» в начале этого года.
«Им лучше победить», — так Бонди описывает текущую ситуацию.
Хотя «Никс», вероятно, выйдут в плей-офф с третьей позиции и не считаются фаворитами Восточной конференции, на них оказывается повышенное давление после прошлогоднего прорывного выступления.
Карл-Энтони Таунс признал это изменение в ожиданиях.
«Восприятие и стандарты, очевидно, изменились для нас с тех пор, как мы сделали этот шаг вперед в плей-офф в прошлом году», — сказал Таунс. «Мы показали миру, что можем побеждать эти команды, особенно в плей-офф».
Таунс добавил, что он принимает эти ожидания.
«Лично я сталкиваюсь с ожиданиями еще до того, как пришел в лигу, — сказал он. — Давление — это благословение».
Бонди отмечает, что на кону стоит не только командный успех. Несколько игроков, включая Таунса и Майлза Макбрайда, имеют право на продление контрактов, в то время как другие могут стать свободными агентами. Успешные выступления в плей-офф часто напрямую влияют на будущие доходы.
Хотя нынешний состав команды, возможно, не выглядит таким грозным, как прошлогодний, который удивил «Бостон», «Никс» верят, что они по-прежнему способны на еще один успешный забег.
«Мы действительно хороши», — сказал Хосе Альварадо. «Нам просто нужно сосредоточиться на деталях».
