Что ж, события приняли неожиданный оборот.
«Лейкерс» демонстрировали впечатляющую форму, одержав шестнадцать побед в восемнадцати матчах. Лука Дончич играл на уровне MVP, и казалось, что всё складывается наилучшим образом.
Однако затем последовала игра с «Оклахома-Сити», закончившаяся разгромным поражением со счётом 139-96. Дончич покинул площадку из-за травмы подколенного сухожилия, и внезапно настрой в команде изменился.
На сцену вышел Кендрик Перкинс.
«Когда я смотрю на ‘Лейкерс’, их потолок — это вылет во втором раунде плей-офф», — заявил Перкинс в эфире программы «First Take» на ESPN. — «‘Лейкерс’ никого не пугают, даже в Хэллоуин».
Что ж, довольно прямолинейное заявление.
Перкинс указал на трудности «Лос-Анджелеса» в матчах против сильных соперников, включая общий результат 1-6 против «Оклахома-Сити» и «Сан-Антонио», как на признак того, что эта группа игроков не создана для глубокого продвижения в плей-офф. И это даже при наличии Леброна Джеймса, Дончича и Остина Ривза.
На этом он не остановился. Перкинс также поставил под сомнение, стоит ли «Лейкерс» заключать долгосрочный контракт с Ривзом, предполагая, что поражение в четверг лишь укрепило его убеждение.
«Вчерашний вечер показал мне, что если вы ‘Лейкерс’ и рассчитываете выиграть чемпионство, вы не можете вкладывать все свои деньги в Остина Ривза и Луку Дончича как в двух ваших ключевых игроков франшизы на будущее», — сказал он.
Одна неудачная ночь? Возможно. Но в лиге за этим внимательно следят, и, как всегда, Перкинс открыто выражает своё мнение.
