Через несколько дней после того, как Кавай Леонард уклонился от обсуждения своего будущего, «Клипперс» дали понять свою позицию.
Они никуда не собираются. И не хотят, чтобы уходил и он.
«Наш план — побеждать вместе с Каваем», — заявил в пятницу президент баскетбольных операций Лоуренс Франк, по словам Криса Рима из ESPN. «В подходящее время мы сядем, изложим наш план, и если наши цели совпадут, мы хотели бы побеждать вместе с Каваем».
Проще говоря.
Сам Леонард не был настроен на разговоры об этом после поражения в плей-ин от «Уорриорз».
«Позвольте мне еще немного погрустить по поводу этого поражения», — сказал он. «У нас будут разговоры, когда придет время».
Леонард, которому в июне исполнится 35 лет, проводит один из лучших сезонов в нападении. Он набирал рекордные в карьере 27,9 очка и сыграл 65 игр, что в наши дни считается большой победой.
Тем не менее, «Клипперс» не попали в плей-офф, что стало первым случаем, когда Леонард остался за бортом, будучи здоровым.
Так что да, вопросы неизбежны.
Особенно после обмена, который вызвал немало удивления. «Клипперс» обменяли Джеймса Хардена в «Кливленд» на Дэрияса Гарленда, а затем отправили Ивицу Зубаца в сделке с «Индианой», получив Бенедикта Матурина и другие активы.
Побеждать прямо сейчас? Перестраиваться? Где-то посередине?
Франк утверждает, что это первое.
«Я думаю, у нас есть большая надежда и оптимизм», — сказал он. «Мы поставили себя в хорошее положение с молодыми игроками, драфт-пиками и кэп-спейсом».
Другими словами, «Клипперс» считают, что они строят что-то, что все еще может бороться за чемпионство, а не разрушают команду.
Были и некоторые слухи за пределами площадки. НБА продолжает расследование прошлой сделки Леонарда с Aspiration, бывшим спонсором команды, который позже обанкротился. Возникли вопросы о том, была ли эта сделка связана с обходом потолка зарплат.
Франк не особо интересовался этим.
«Если вы знаете Стива Балмера и его честность, вы знаете, что здесь нечего искать», — сказал он.
Вот и вся ситуация.
«Клипперс» хотят Леонарда. Леонард ничего не говорит. И где-то в будущем они сядут и все выяснят.
