Кливленд – Случайные наблюдения после унизительного домашнего поражения «Кливленд Кавальерс» от «Нью-Йорк Николс» со счетом 121-108 в третьем матче финала Восточной конференции в субботу вечером.
1. В каждой из последних двух серий мы произносили фразу: «Седьмая игра. Два величайших слова в спорте». Знаете ли вы худшие слова в спорте? «Мы проигрываем 3-0».
2. Но именно в таком положении сейчас находятся «Кавальерс» – на последнем дыхании в баскетболе. Ни одна команда НБА еще никогда не отыгрывалась со счета 0-3 в серии. Никогда. Так что, да. Удачи, парни.
3. Давайте будем честны, разрыв между этими командами внезапно ощущается намного большим, чем кто-либо ожидал. Не обязательно в таланте. Просто в идентичности. «Николс» точно знают, кто они такие. Они защищаются, бегут, растягивают площадку, атакуют несоответствия и продолжают давить на вас все 48 минут.
4. По сути, «Николс» выглядят как команда, которая полностью ожидает играть в июне. А «Кавальерс»? Они все еще выглядят так, будто пытаются разобраться во всем на ходу.
5. «Николс» просто изматывают вас. Физически. Ментально. В переходных моментах. Везде. «Кавальерс» большую часть ночи были на шаг медленнее при возвращении в защиту, и «Николс» заставляли их платить за это снова и снова.
6. Это было особенно заметно в третьей четверти, когда игра действительно переломилась. «Они были более физически сильной командой, – сказал тренер «Кавальерс» Кенни Аткинсон. – Они были намного лучшей командой».
7. Я бы сказал, что это многое объясняет.
8. В самой важной игре сезона «Кавальерс» ни разу не вели в счете. Ни разу. «Николс» вышли с первых секунд, сразу же поведя 9-1, прежде чем все успели удобно устроиться на своих местах.
9. «Кавальерс» в конце концов отбились и сравняли счет 50-50 в конце второй четверти. Но каждый раз, когда казалось, что импульс может измениться, «Нью-Йорк» отвечал очередным рывком, очередным подбором в нападении или очередным попаданием Джейлена Брансона, которое высасывало жизнь из зала.
10. Говоря о Брансоне, этот парень просто неумолим. Он набрал 30 очков и снова контролировал темп игры, когда дела у «Нью-Йорка» становились шаткими. Микал Бриджес добавил 22 очка, О.Г. Ануноби – 21, и «Николс» продолжали атаковать.
11. Тем временем, Донован Митчелл боролся с тем, что Аткинсон до игры описывал как «обычные ушибы и синяки». Митчелл набрал 23 очка при 9 из 21 попаданий с игры.
12. Тем не менее, это не ощущалось как одна из тех ночей, когда он мог просто взвалить «Кавальерс» на свою спину и протащить их домой. В любом случае, так «Николс» вряд ли обыграешь.
13. Эван Мобли набрал 24 очка, сделал шесть подборов и, по крайней мере, выглядел как человек, понимающий срочность момента. Джарретт Аллен добавил 17 очков и семь подборов.
14. Джеймс Харден закончил игру с 19 очками, пятью подборами, пятью передачами… и пятью потерями. Потери сильно навредили. Действительно, все нападение «Кавальерс» большую часть ночи казалось поспешным и неуверенным.
15. Как сказал Аткинсон: «Мы оказываем на себя слишком большое оборонительное давление, не попадая броски».
16. В обороне «Кавальерс» продолжают слишком агрессивно помогать Джошу Харту, слишком легко переключаются на Брансона и продолжают испытывать трудности с организацией в переходных моментах.
17. Однако теперь дело уже не в корректировках. Дело в выживании.
18. Митчелл был самокритичен относительно текущей ситуации. «Не проигрывайте первую игру, когда ведете 22 очка. Это единственное, что я бы сказал. Но, эй, вот где мы есть. … Это зависит от нас. У нас есть возможность выиграть четвертую игру, и действовать дальше».
19. Звучит просто, но в данный момент у «Кавальерс» нет другого выбора. Используйте любой боевой клич, который сможете.
20. В какой-то момент кто-то, каким-то образом, как-то преодолеет отставание 0-3. «Кавальерс» либо войдут в историю НБА, либо начнут свое лето, когда начнутся вопросы межсезонья.
21. Четвертая игра состоится в понедельник вечером. Рокет Арена. Станет ли это последней игрой сезона 2025-26 для «Кавальерс»? Похоже на то. Да, они преодолевали трудности раньше. Но никогда не в такой ситуации.
