Кливленд — «Кавальерс» не только говорили о своих намерениях, но и убедительно продемонстрировали их на площадке.
После обрушившейся на них критики за плохую защиту и общий подход к игре в начале недели, «Кавс» дали решительный ответ, одержав домашнюю победу над «Майами Хит» со счетом 149-128.
Это было не просто улучшение. Это было воплощение всего, на что они способны, но что не всегда показывали.
Начнем с самого начала. «Кавс» вышли на площадку собранными, вовлеченными в процесс и полностью готовыми к борьбе. Никакого вялого старта на этот раз.
В первой половине матча они набрали 81 очко и быстро создали подавляющее преимущество. К третьей четверти исход игры был практически предрешен.
Вот так и нужно отвечать на критику.
Макс Струс стал лидером команды, набрав 29 очков, включая восемь точных трехочковых. Он мощно начал игру и не сбавлял темп до самого конца.
«Кавс» (46-28) остро нуждались в точных бросках из-за дуги после неудачной реализации в предыдущем матче, и Струс полностью оправдал ожидания.
При этом Донован Митчелл не блистал в атаке, но это не имело никакого значения.
Митчелл завершил игру всего с шестью очками, реализовав лишь один бросок из десяти попыток. В обычный вечер это стало бы серьезной проблемой, но не в этот раз.
У «Кавс» было достаточно других игроков, что, возможно, стало самым обнадеживающим моментом вечера. Им не требовалось, чтобы Митчелл в одиночку тащил команду. Им даже не нужно было, чтобы он играл очень хорошо.
Ему просто нужно было поддерживать движение мяча и системы.
Эван Мобли продолжил свою серию сильных выступлений, набрав 23 очка и 10 подборов при реализации 9 из 11 бросков. Он был агрессивен с самого начала и эффективен на протяжении всего матча, завершая атаки под кольцом и умело используя преимущества против соперников.
Однако, возможно, самым значимым событием стало возвращение Джарретта Аллена.
Аллен набрал 18 очков и 10 подборов в своей первой игре после пропуска нескольких матчей из-за травмы колена.
Что еще важнее, он выглядел как всегда: активным, физически сильным, успешно завершающим атаки под кольцом и надежно цементирующим защиту в краске. Разница в игре команды была ощутима.
С возвращением Аллена и их совместной игрой с Мобли, «Кавс» вновь обрели свой оборонительный стержень и стабильный источник очков вблизи кольца. Это также создало дополнительные возможности для других игроков.
В их числе был и Джеймс Харден, который незаметно, но чрезвычайно эффективно руководил игрой, набрав 17 очков и сделав 14 результативных передач. Он контролировал темп, находил открытых бросающих и вовлекал всех в игру. Именно такой Харден нужен Кливленду.
Мяч двигался. Броски попадали. Атака выглядела непринужденной и легкой.
«Кавс» реализовали 55% бросков с игры и 20 из 41 трехочковых. Это впечатляющий показатель для любой команды.
В защите, тем не менее, не все было идеально. «Майами» набрали 128 очков и временами находили свой атакующий ритм.
Однако «Кавс» действовали более слаженно, активнее и значительно агрессивнее в обороне, чем в начале недели. И это немаловажно.
У «Майами» Бэм Адебайо набрал 17 очков и 10 подборов, а Тайлер Хирро добавил 18 очков.
«Хит» вновь продемонстрировали сбалансированную игру, но на этот раз не смогли угнаться за соперником. Особенно когда «Кавс» играют на таком высоком уровне.
Так что же это значит? Возможно, не абсолютно все. Это всего лишь одна игра.
Однако это также напоминание о том, что когда «Кавс» сосредоточены, когда Аллен на площадке, когда мяч движется и броски летят точно в цель, они выглядят как команда, которую очень трудно одолеть.
Теперь предстоит настоящее испытание: поддерживать такой уровень игры постоянно.
