Независимо от того, насколько пассивно-агрессивным было его поведение, кажется, Леброн Джеймс все же отыграет этот сезон за «Лос-Анджелес Лейкерс». В июне он воспользовался своей опцией игрока на $52,6 млн. У него есть пункт о запрете на обмен, поэтому «Лейкерс» не могут переместить его в одностороннем порядке. Однако при такой сумме его практически невозможно обменять в команды, претендующие на чемпионство, где он действительно хотел бы играть.
У «Лейкерс» нет причин выкупать его контракт. Даже если они строят долгосрочные планы, им необходимо побеждать в этом сезоне, чтобы сохранить репутацию. И, к тому же, у них есть Леброн Джеймс и Лука Дончич. Даже если они не будут обменивать будущие драфт-пики или подписывать игроков на многолетние контракты, они все равно будут достаточно хороши. Таким образом, обе стороны пока что связаны друг с другом.
Однако то, как разворачивались события, гарантирует одно: Джеймс станет свободным агентом летом 2026 года. Он не имеет права на продление текущего контракта, поскольку подписал его всего год назад. Он мог бы переподписать многолетний контракт, если бы отказался от опции этим летом, хотя нет никаких признаков того, что «Лейкерс» были готовы предложить ему эти годы, а Рич Пол утверждал, что Джеймс никогда об этом не просил. Прямо сейчас у Джеймса истекающий контракт. Ничто не может этого изменить. Он станет свободным агентом в следующее межсезонье.
Чего Джеймс захочет следующим летом, мы можем только гадать. Многолетние сообщения указывали на то, что он хотел бы завершить карьеру в «Лейкерс». Остается ли это правдой? Хочет ли он вообще продолжать играть? Насколько готов он пойти на понижение зарплаты, чтобы попасть в нужную команду? Будет ли эта команда знакомой, как «Кливленд Кавальерс» или «Майами Хит», или он готов надеть четвертую форму?
Хотя мы не можем сказать ничего определенного о Джеймсе и его предпочтениях, мы можем, по крайней мере, обрисовать текущую ситуацию. Давайте пока предположим, что Джеймс отыграет сезон 2025-26 в составе «Лейкерс». Когда этот сезон закончится, у него будет шесть вариантов дальнейших действий. Сегодня мы отложим вариант с завершением карьеры и сосредоточимся на остальных пяти:
- Джеймс мог бы подписать контракт с любой командой на минимальную зарплату.
- Джеймс мог бы подписать контракт с большинством команд, используя исключения из потолка зарплат: полное исключение среднего уровня, исключение среднего уровня для плательщиков налога на роскошь или двухгодичное исключение.
- Джеймс мог бы присоединиться к определенным командам через схему «подпиши и обменяй». Однако эти команды должны были бы оставаться ниже первого порога налога на роскошь и быть способными отправить «Лейкерс» приемлемый пакет активов.
- Джеймс мог бы присоединиться к небольшому числу команд, имеющих свободное место под потолком зарплат, подписав контракт на любую сумму вплоть до своей максимальной, при условии, что у команды есть достаточно места для него.
- Джеймс мог бы переподписать контракт с «Лейкерс» на любую сумму, вплоть до своей максимальной, в зависимости от того, что они готовы предложить.
Итак, давайте рассмотрим эти возможности одну за другой и попытаемся выяснить, какие ситуации могут быть наиболее подходящими для Джеймса как свободного агента 2026 года.
1. «Кливленд», «Никс», «Наггетс» скорее всего смогут предложить только минимальный контракт
Если бы Джеймс мог выбирать, его предпочтением, скорее всего, было бы играть за «Кливленд Кавальерс». Они отвечают большинству его требований. Очевидно, что это претендент на чемпионство, недавно одержавший 64 победы. Это его родная команда, и он ранее намекал на желание завершить карьеру в Кливленде. Это также гарантировало бы, что он завершит карьеру, сыграв всего за три команды, даже если он технически менял команду четыре раза. Учитывая, насколько важна для него его репутация, идея добавления четвертой команды, даже в его 40 лет, может быть просто неприемлемой. Если бы был реалистичный способ попасть в Кливленд за сумму, хотя бы отдаленно напоминающую его рыночную стоимость, это, вероятно, был бы его выбор.
Однако для «Кливленда» это практически невозможно. «Кавальерс» уже более чем на $20 млн превышают второй порог налога на роскошь в этом сезоне, а в кампании 2026-27 года этот показатель будет еще выше. Хотя скромный контракт Дина Уэйда истекает, вступает в силу продление контракта Джарретта Аллена, что увеличивает его зарплату до $28 млн. У «Кавальерс» просто нет реального способа высвободить место под потолком зарплат или использовать исключение среднего уровня без значительного избавления от игроков. В настоящее время они на $34 млн превышают прогнозируемый первый порог, поэтому вариант с «подпиши и обменяй» исключен из-за жесткого потолка зарплат.
Если Джеймс захочет вернуться в Кливленд летом 2026 года, это почти наверняка будет за минимальный контракт. Согласится ли он на это? История говорит, что, вероятно, нет. Джеймс пошел на небольшое понижение зарплаты, чтобы присоединиться к «Хит» в 2010 году. С тех пор он каждый год получал либо максимальную зарплату, либо сумму лишь немногим меньше. Это почти наверняка изменится в следующем межсезонье, когда он приблизится к своему 42-му сезону, но минимальный контракт? Джеймс, очевидно, стоит значительно больше, если только он не захочет преподнести это как PR-ход. Возможно, это для него что-то значит, и команда из Кливленда, столь хорошая, добавив его за минимум, была бы, очевидно, грозной. Конечно, это палка о двух концах. Ему пришлось бы выслушивать, как он `собрал команду мечты`, чтобы `украсть` пятое чемпионство, подписавшись за столь малые деньги. Вероятно, он бы этого не хотел. На данном этапе, сумма просто слишком мала, чтобы «Кливленд» считался фаворитом.
Большая часть того, что мы только что рассмотрели, за исключением аспекта возвращения домой, относится и к «Нью-Йорк Никс». Джеймс мог бы побороться за пятое чемпионство в Нью-Йорке. На данный момент у Нью-Йорка около $46 млн места до второго порога налога на роскошь. Однако это не учитывает новые контракты, которые, как мы ожидаем, Микал Бриджес и Митчелл Робинсон подпишут до следующего лета. Если оба они станут долгосрочными игроками «Никс», Нью-Йорк превысит второй порог и сможет предложить только минимальный контракт. Если Джеймс готов рассмотреть минимальную зарплату, что уже само по себе сомнительно, разве он не предпочтет Кливленд Нью-Йорку? В этом сценарии «Никс» пришлось бы столкнуться с серьезными трудностями.
Мы также включим в эту группу «Денвер Наггетс», учитывая недавнюю, несколько пикантную, совместную прогулку на лодке Джеймса и Мэверика Картера. Мишко Ражнатович, европейский агент, в списке клиентов которого значится Никола Йокич, недавно опубликовал в Instagram фотографию на яхте рядом с Джеймсом и его представителем с подписью: «Лето 2025 года – идеальное время для больших планов на осень 2026!» Если Джеймс проявит интерес к Денверу, это почти наверняка будет за минимальный контракт. На данный момент у Денвера около $23 млн места до второго порога налога на роскошь. Однако это не учитывает продления контрактов новичков, которые, как мы ожидаем, получат Кристиан Браун и Пейтон Уотсон, что почти наверняка выведет их за пределы этого порога.
2. «Даллас» и «Уорриорз» могли бы использовать исключения среднего уровня
«Даллас Маверикс», безусловно, вызвали наибольший ажиотаж вокруг Джеймса в это межсезонье. Однако если бы они обменяли его сейчас, это означало бы полное опустошение их скамейки. «Даллас» пришлось бы отдать четырех или пяти игроков, чтобы уравнять зарплаты для Джеймса. Как свободный агент, все значительно упрощается. Если «Маверикс» продлят контракт Пи Джей Вашингтона до следующего межсезонья, они, вероятно, окажутся в той же ситуации, что и «Кливленд» с «Нью-Йорком»: команда, превышающая второй порог налога, сможет предложить только минимальный контракт. Если нет? Тогда ситуация становится немного интереснее.
Без контракта Вашингтона «Даллас» будет иметь около $20 млн свободного места до второго порога налога на роскошь, не считая их выбора в первом раунде. Этого более чем достаточно, чтобы подписать Джеймса на исключение среднего уровня для плательщиков налога на роскошь. Однако эта сумма лишь немного выше минимальной. Смогут ли они использовать полное исключение среднего уровня для неплательщиков налога? У них были бы простые механизмы для освобождения от зарплат при необходимости.
Они, очевидно, могли бы прикрепить свой выбор в первом раунде к контракту или контрактам, если им потребуется полностью избавиться от зарплат. Поскольку большинство их зарплат невелики и могут быть использованы, это не должно стать проблемой. У Оливье-Максанса Проспера есть командная опция на $5,3 млн, а у Д`Анджело Расселла — опция игрока на около $6 млн, от которой он может отказаться. Точно, сколько денег им нужно было бы высвободить, зависело бы от нескольких других факторов. В этом сценарии Джеймс рассматривал бы зарплату примерно в $15 млн, и им пришлось бы комплектовать состав, оставаясь ниже жесткого потолка первого порога налога на роскошь. Это выполнимо, хотя и потребует усилий.
Если «Маверикс» готовы оставаться ниже первого порога налога на роскошь, это также открывает двери для схемы «подпиши и обменяй». Однако пока мы оставляем их в категории команд, способных предложить исключение среднего уровня, по нескольким причинам. Во-первых, «Даллас» довольно ограничен в активах. Они не контролируют ни одного своего выбора в первом раунде с 2027 по 2030 год из-за предыдущих обменов, и, каким бы заманчивым ни было добавление Джеймса, они, вероятно, постараются сохранить большую часть оставшихся активов для построения команды вокруг будущего Купера Флэгга.
Во-вторых, это проблема, похожая на ту, с которой «Даллас» сталкивается сейчас. Если Джеймс захочет больше, чем исключение среднего уровня, «Далласу» придется избавиться от большего количества контрактов, чтобы вписать его в свою платежную ведомость. Это, опять же, выполнимо. Вопрос лишь в том, какой глубиной состава они готовы пожертвовать ради игрока, которому за 40. Ответ, по всей вероятности, — не очень большой. В конце концов, если бы они были готовы опустошить свой состав ради него, имело бы больше смысла для всех сторон сделать это сейчас. «Лейкерс» могли бы получить больше в обмене. «Даллас» мог бы получить дополнительные сезоны с Джеймсом. Им пришлось бы отдать больше зарплаты сейчас, чем если бы Джеймс был готов снизить ее до, скажем, $25 или $30 млн в следующем сезоне, но если вы хотите заполучить Леброна Джеймса, вы, вероятно, достаточно взволнованы этим, чтобы дополнительный год стоил потери дополнительной глубины состава. Так что не исключайте здесь схему «подпиши и обменяй», но расчистка места для исключения среднего уровня была бы самым простым путем для «Далласа».
Ситуация «Голден Стэйт Уорриорз» немного проще. «Уорриорз» должны около $140 млн Стефену Карри, Джимми Батлеру и Дрэймонду Грину на сезон 2026-27 года. Добавление Джеймса по более высокой зарплате через схему «подпиши и обменяй» было бы просто непрактичным. Они бы отдали почти всю свою зарплатную ведомость четырем игрокам в возрасте 36 лет и старше, и это еще до того, как мы рассмотрим идею, что они подпишут Эла Хорфорда в это межсезонье, а он захочет играть несколько лет. Кроме того, структура зарплат «Голден Стэйт» в любом случае не определена. Пока мы не узнаем, что «Уорриорз» делают с Джонатаном Кумингой, мы не будем знать, кто будет в списке зарплат на следующий сезон.
Тем не менее, за исключением долгосрочного контракта с Кумингой, второстепенные игроки «Голден Стэйт» остаются достаточно дешевыми, чтобы «Уорриорз» могли вполне реально получить полное исключение среднего уровня. Это особенно актуально, учитывая негарантированный контракт Бадди Хилда на $9,7 млн. Это дает им односторонний способ сократить расходы, если это потребуется. «Уорриорз» пытались заполучить Джеймса на дедлайне обменов 2024 года. Тогда он отказал. Возможно, следующим летом он будет более заинтересован.
3. «Сан-Антонио Спёрс» — легкий партнер для схемы «подпиши и обменяй»
По крайней мере, пока «Спёрс» входят в клуб команд с максимальным свободным местом под потолком зарплат на 2026 год. Это изменится, когда они неизбежно продлят контракт с Де`Аароном Фоксом, но даже если он получит максимальный контракт, «Спёрс» все равно смогут очень легко оставаться ниже потолка. Возможное продление контракта Джереми Сочана, очевидно, сократило бы оставшееся место, но на момент написания статьи они настолько далеко ниже первого порога налога на роскошь, что жесткий потолок, вероятно, не сильно их побеспокоит.
Они могут легко сравнять зарплаты в обмене с Келдоном Джонсоном и Люком Корнетом, ни у одного из которых нет гарантированных денег после сезона 2026-27. У них есть избыточный драфт-капитал для обмена. Джеймс давно уважает Грегга Поповича, который, возможно, уже не тренирует «Спёрс», но по-прежнему руководит их баскетбольными операциями. «Спёрс» готовы начать борьбу за чемпионство в самом ближайшем будущем. И, как человека, глубоко задумывающегося о своем месте в истории НБА, концепция завершения карьеры в команде Виктора Вембаньямы может особенно привлечь Джеймса. Ожидается, что Вембаньяма со временем займет место Джеймса как лицо спорта и его лучший игрок. Если бы Джеймс действительно играл за «Спёрс», он мог бы передать ему символический эстафетный жезл как товарищ по команде.
Тем не менее, были бы и некоторые препятствия. Самое заметное заключается в том, что эти команды не очень-то любят друг друга, при этом некоторые сообщения во время саги с Каваем Леонардом предполагали, что Попович просто не стал бы торговать с «Лейкерс». В данном случае звезда была бы на другой стороне, и хотя прямой вражды может и не быть, остается реальность того, что эти команды конкурируют друг с другом в Западной конференции. Зачем «Лейкерс» помогать «Спёрс»? Им пришлось бы быть уверенными, что они все равно теряют Джеймса, и просто выжимать из сделки максимум.
Но помните, «Спёрс» не обменяли Кевина Дюранта, вероятно, предпочитая сохранить свои активы для более молодой звезды или просто развиваться внутренне. Джеймс — одна из немногих играющих звезд, которая на самом деле старше Дюранта. Они, вероятно, захотят его только по разумной цене, как с точки зрения зарплаты, так и активов. Так что «Лейкерс» не могли бы рассчитывать на существенную компенсацию. Все это вместе делает «Сан-Антонио» несколько маловероятным вариантом, но среди возможных партнеров по схеме «подпиши и обменяй» у «Спёрс» самый четкий логистический путь.
4. «Клипперс», «Хит» и «Нетс» могут создать свободное место под потолком зарплат
Несмотря на то, насколько «Клипперс» улучшились в это межсезонье, они взяли на себя очень мало долгосрочных финансовых обязательств. На данный момент у них всего четыре гарантированных контракта на сезон 2026-27: Кавай Леонард ($50 млн), Ивица Зубац ($19,6 млн), Деррик Джонс-младший ($10,5 млн) и Яник Конан Нидерхаузер ($2,9 млн). Практически все остальные игроки имеют либо командную опцию, либо негарантированный контракт.
Контракт Джеймса Хардена несколько уникален. У него есть опция игрока, но большая часть его контракта негарантирована. По сути, он может по своему выбору стать свободным агентом, но если он воспользуется опцией, «Клипперс» могут отчислить его, заплатив всего около $13 млн. Однако, если у них появится возможность заполучить Леброна, скорее всего, Харден пойдет навстречу и откажется от своей опции. Это позволило бы «Клипперс» предложить как ему, так и Джеймсу значительные зарплаты, при этом потенциально сохранив часть своих вспомогательных игроков.
В этом сценарии «Клипперс», как минимум, имели бы исключение среднего уровня, использующееся при наличии свободного места под потолком зарплат. У них также были бы контракты на минимальную зарплату, и «Клипперс» в прошлом весьма успешно привлекали игроков на таких условиях. Возможно, Брэдли Бил воспользуется своей опцией игрока, но более вероятно, что он откажется от нее и будет искать более крупный контракт.
На бумаге этот план кажется привлекательным практически для всех. Джеймс мог бы остаться в Лос-Анджелесе и «утереть нос» «Лейкерс». Стив Балмер пытался этого добиться с момента покупки команды, и в данном случае он мог бы сделать это, не отдавая драфт-пики и не обременяя свои финансы долгосрочными контрактами. «Клипперс» могли бы сохранить свою долгосрочную гибкость. Они просто смогли бы попытаться победить в настоящем с Джеймсом, Харденом и Леонардом, которым, вероятно, не потребовались бы долгосрочные обязательства. Харден получил бы свой лучший шанс на завоевание чемпионства. Единственный вопрос заключался бы в том, какую глубину состава «Клипперс» смогли бы сохранить. Ответ на это зависел бы от того, насколько большую уступку в зарплате были бы готовы сделать он и Джеймс. Учитывая, насколько доступны некоторые второстепенные игроки «Клипперс», им не пришлось бы идти на очень большие уступки, чтобы это имело значение. Например, Крис Данн должен получить всего около $5,7 млн, а он защитник уровня сборной всех звёзд защиты.
«Майами» предстояло бы проделать немного больше работы. Даже если они избавятся от своего выбора в первом раунде до драфта НБА 2026 года, у них будет всего около $20 млн свободного места под потолком зарплат, если Эндрю Уиггинс воспользуется своей опцией игрока на $30,2 млн. Джеймсу, возможно, понравилось бы играть с Уиггинсом, поэтому компромиссом здесь мог бы стать обмен Хайме Хакеза-младшего. Это позволило бы «Майами» платить Джеймсу около $25 млн. Если ему понадобится больше? Тогда придется рассматривать обмены Уиггинса или надеяться, что он полностью откажется от своей опции.
С точки зрения баскетбола, это сочетание имеет смысл. Джеймс успешно играл как с универсальными центровыми оборонительного плана, подобными Бэму Адебайо, так и с результативными, хорошо бросающими трёхочковые защитниками, такими как Тайлер Хирро. Рост атакующих навыков Дэвиона Митчелла делает его защиту ещё более ценной. Уиггинс — это универсальный атакующий/защищающийся игрок, способный немного создавать с мячом. «Хит» создают дешёвую глубину состава из ничего. У них, возможно, лучший тренерский штаб в НБА. Восточная конференция находится в беспорядке и предоставила бы Джеймсу гораздо более чёткий путь к финалу, чем на Западе.
Сколько неприязни осталось после ухода Джеймса из «Хит»? Пэт Райли заявлял, что будет открыт для воссоединения. Неясно, как сам Джеймс относится к такому варианту, и он не намекал на подобное желание, как в случае с Кливлендом. Возвращение в Майами, по крайней мере, предотвратило бы добавление четвертой команды в его послужной список, если это для него приоритет.
Есть также вопрос таланта. «Хит» подходят по баскетбольным параметрам, но это всё ещё команда, постоянно участвующая в плей-ин. Просто подумайте о других командах, которые мы рассмотрели. «Кливленд» уже команда, одержавшая 64 победы. «Голден Стэйт», «Даллас» и «Клипперс» используют будущих членов Зала славы, с которыми он либо играл раньше, либо сражался в глубоких раундах плей-офф. У «Сан-Антонио» лучший молодой игрок со времён его собственной юности. Привлечёт ли его ядро Адебайо-Хирро? Сможет ли супер-атлетичный молодой центровой Кел`Эл Уэйр вырасти в того товарища по команде, который мог бы его соблазнить? Есть ли у «Майами» ещё какой-то туз в рукаве для улучшения, возможно, путём обмена Уиггинса? В прошлый раз, когда Пэт Райли заполучил Джеймса, он также привлёк Криса Боша. Возможно, есть ещё один Бош, чтобы сделать это место более привлекательным для Леброна.
Обязательно упомянем здесь «Бруклин Нетс». Мы не будем точно знать, сколько у них будет свободного места под потолком зарплат, пока не разрешится ситуация с Кэмом Томасом, но они снова должны оперировать ниже потолка в следующее межсезонье. Это означает, что у них, вероятно, будут деньги для погони за Джеймсом, и у них есть драфт-пики, чтобы обменять их на другую звезду, если они захотят пойти ва-банк. Тем не менее, пока мы не будем считать их очень вероятным вариантом. На данный момент им не хватает целого состава для серьёзных побед. Но, эй, это Нью-Йорк (и любимый район Джеймса!), и у «Нетс» есть деньги, так что, конечно, они заслуживают упоминания.
Свободное место под потолком зарплат — самый простой механизм для перехода звёзд, даже если в последнее время он стал редкостью. И «Хит», и «Клипперс» могут создать финансовые условия для адекватной оплаты Джеймса, не вовлекая «Лейкерс». Если Джеймс действительно выйдет на рынок свободных агентов следующим летом с открытым умом, это сделает их серьёзными претендентами на его подписание, если они решат преследовать эту цель.
5. А как насчет «Лейкерс»?
Прямо сейчас отношения между двумя сторонами кажутся натянутыми. Это не означает, что расставание неизбежно. Даже если это означает действия в годовом формате, это партнерство все еще может иметь смысл для всех. По крайней мере, лето 2026 года может оказаться не самым подходящим моментом для разрыва.
На данный момент у «Лейкерс» будут полные права Бёрда на Джеймса как свободного агента 2026 года. Если они решат действовать выше потолка зарплат, они могут заплатить ему любую сумму вплоть до максимальной, чтобы он вернулся. В какой-то момент казалось, что «Лейкерс» могли нацеливаться на свободное агентство 2026 года как на момент для кардинального переустройства своей команды. У Остина Ривза будет низкий кэп-холд, прежде чем он неизбежно подпишет новый, дорогой контракт. Джарен Джексон-младший был идеальным потенциальным напарником для Дончича, прежде чем он переподписал контракт в Мемфисе. Однако сейчас свободное агентство 2026 года выглядит непривлекательным.
«Лейкерс» все еще могут создать место под потолком зарплат, чтобы облегчить обмен суперзвезды. Если такой обмен будет иметь смысл, они это сделают. Их главная цель на данный момент — найти для Дончича настоящего, долгосрочного напарника. Но такой игрок, похоже, не существует на рынке свободных агентов, поэтому, если «Лейкерс» не смогут получить его через обмен, их лучшим вариантом, вероятно, будет подписать своих свободных агентов 2026 года на однолетние контракты и переориентироваться на свободное агентство 2027 года.
На данный момент, именно тогда Яннис Адетокунбо и Никола Йокич должны выйти на рынок, поэтому было так много сообщений о том, что «Лейкерс» сохраняют место под потолком зарплат на то лето. Они предоставили опции игрока на сезон 2026-27 Деандре Эйтону и Маркусу Смарту, но, помимо Дончича, с которым они ожидают продлить контракт в это межсезонье, единственные игроки в их платежной ведомости на тот сезон на данный момент — это Джарред Вандербилт (опция игрока), а также Далтон Кнехт и Бронни Джеймс (командные опции). Их платежные ведомости почти полностью чисты.
Всё это очень изменчиво. «Лейкерс» стараются сохранить свои финансы в чистоте, чтобы в какой-то момент облегчить добавление звезды. Однако они всё ещё хотят побеждать в промежутке. Поэтому, если лето 2026 года наступит, а добавление звезды ещё не произошло, сохранение Джеймса на дорогостоящем однолетнем контракте может быть их лучшим действием. Это особенно верно, учитывая, сколько их собственных свободных агентов моложе и могут потребовать многолетних контрактов. Если Эйтон успешно проявит себя в «Лейкерс» в этом сезоне, он откажется от опции и будет искать долгосрочный контракт. Руи Хачимура может потребовать деньги стартового игрока от кого-то. В сценарии, при котором эти игроки уйдут, Джеймс мог бы помочь им остаться на плаву в краткосрочной перспективе.
Или, возможно, «Лейкерс» действительно добавят звезду в следующее межсезонье. У них, безусловно, будет больше активов для обмена, поскольку их выбор в первом раунде драфта 2033 года станет доступным, а выбор 2026 года — перемещаемым после драфт-ночи. Возможно, в этом мире они будут выглядеть достаточно близко к борьбе за чемпионство, чтобы Джеймс был готов остаться со значительной скидкой, чтобы преследовать свой пятый перстень. Он был готов пойти на значительное понижение зарплаты в межсезонье 2024 года, чтобы помочь «Лейкерс» заполучить Клея Томпсона. Это, вероятно, было бы гораздо большим понижением. Но к тому моменту ему будет 42 года. Ему может понравиться идея перехода на меньшую роль рядом с Дончичем и другой звездой настолько, чтобы он сделал всё необходимое.
Главное здесь в том, что ничего не решено. Мы не знаем, в каком положении будут «Лейкерс» следующим летом. Мы даже не знаем, насколько хорошей будет команда в этом году. Возможно, они будут настолько хороши, что Джеймс и команда разрешат любые разногласия и обязуются бороться за чемпионство. Это не безумие. Они были всего лишь третьим посевом. Роб Пелинка имеет историю того, как он заставляет свои команды доказывать, что они достаточно хороши, чтобы оправдать улучшения по ходу сезона. Он не совершил обмен Рассела Уэстбрука до сезона 2022-23. Он наконец-то решился на это в феврале. «Лейкерс» вышли в финал Западной конференции. Возможно, Джеймс сможет убедить его инвестировать дополнительные активы в нынешнюю группу к февралю 2026 года.
Мы просто не знаем. Мы можем с относительной уверенностью сказать, что Джеймс станет свободным агентом в 2026 году. Мы просто не знаем, что произойдет, когда он до этого дойдет. И хотя существует множество сценариев, при которых он покинет «Лейкерс», мы также не можем исключать и того, что он останется.
