Лэнс Стивенсон был одним из главных провокаторов НБА во время своей карьеры в Индиане. Форвард «Пэйсерс» часто отвечал за защиту и нейтрализацию лучших игроков соперника. Его величайшим вызовом – и тем, с которым ни он, ни «Пэйсерс» так и не справились – было противостояние Леброну Джеймсу и его «Майами Хит» эпохи «Большой Тройки».
Стивенсон испробовал все возможные способы, чтобы вывести Джеймса из равновесия. Среди них был и тот эпизод, который впоследствии стал культовым мемом и одним из определяющих моментов в карьере Стивенсона: когда он наклонился и дунул Леброну в ухо. Это был идеальный пример выходки Стивенсона, его попыток любым способом сбить соперника с толку.
Более десяти лет спустя Стивенсон объяснил, почему он сожалеет об этом поступке, но не из-за самого Леброна, а из-за того, к чему это привело: к забавной и немного истеричной встрече с фанатом Леброна в клубе однажды ночью.
«Не буду врать, чувак, я иногда жалею об этом, — сказал Стивенсон. — Потому что однажды я был в клубе, да? Я пришел поздно, не стал брать столик — не хотел тратить деньги — поэтому подошел к бару. И тут подходит какой-то пьяный парень и [дует]. Я такой: «Эй! Ты что, совсем с ума сошел?!» А он говорит: «Вот как Леброн себя чувствовал, каково тебе?» Я готов был сорваться, чувак. Это было прямо с жестким плевком. Я готов был на него наброситься».
Это невероятно смешная история. И, честно говоря, удивительно, что такое не случалось со Стивенсоном чаще, ведь этот момент действительно стал незабываемым в его карьере, а у Леброна, как известно, есть весьма буйные фанаты.
Те команды «Пэйсерс» начала 2010-х были невероятными, но, к сожалению, им приходилось играть в одной конференции с командой всех времен, возглавляемой Леброном на пике его возможностей. В результате, их сейчас чаще вспоминают как повод для шуток из-за неудачной фотосессии и эпизода, когда Стивенсон дунул в ухо Леброну, а не как команду, которая несколько раз доводила «Хит» до предела в финалах конференции.
