Лука Дончич, похоже, является плеймейкером не только на площадке, но и за ее пределами. Переход Маркуса Смарта в «Лос-Анджелес Лейкерс» стал результатом командных усилий, и Дончич сыграл в этом процессе значительную роль.
Во время своей первой пресс-конференции в качестве игрока «Лейкерс» во вторник Смарт отметил, что именно активные действия Дончича по его привлечению стали одной из причин, по которой он оказался в Лос-Анджелесе после достижения соглашения о выкупе контракта с «Вашингтон Уизардс».
«Когда такой игрок, как Лука, звонит, справляется о тебе, интересуется твоими планами, чтобы понять, готов ли ты присоединиться к чему-то особенному, что он здесь готовит… То, что он сказал, что ему действительно нужна моя помощь, очень много для меня значило», — рассказал Смарт журналистам.
Тридцатиоднолетний Смарт подписал двухлетний контракт с «Лейкерс» на сумму 11 миллионов долларов после выкупа контракта с «Уизардс» и прохождения через процедуру драфта отказов. Лучший защитник НБА 2022 года может получить важную роль в составе «Лейкерс», возглавляемом Леброном Джеймсом и Дончичем.
«Два лучших игрока в этой игре», — сказал Смарт о своих новых партнерах по команде. — «Две великие личности с самым высоким баскетбольным интеллектом, который я когда-либо видел в эту эпоху».
Смарт провел первые девять лет своей карьеры в «Бостон Селтикс», после чего у него были короткие, омраченные травмами периоды в «Мемфис Гриззлис» и «Уизардс». Теперь он начинает новую главу в «Лейкерс».
«Я был по другую сторону «магии Луки». Поэтому возможность прийти и присоединиться, witnessing ее с другой стороны, заставила меня подумать: «Почему бы не попробовать?»» — поделился Смарт.
«Лейкерс» завершили регулярный сезон со счетом 50-32 и заняли третье место на Западе, но выбыли в первом раунде плей-офф от «Миннесота Тимбервулвз». Смарт, который заявил, что он «мотивирован» и «полон сил» после двух разочаровывающих сезонов, присоединяется к трем другим новичкам «Лейкерс»: центровому Деандре Эйтону, форварду Джейку ЛаРавии и выбранному во втором раунде драфта Аду Тиеро.
Смарт надеется привнести в команду свою философию, ориентированную в первую очередь на защиту.
«Я пришел делать то, что умею», — сказал Смарт, отвечая на вопрос о своей роли. — «Цепкий защитник. Привнести ту интенсивность, которую я всегда даю, свое лидерство, свой баскетбольный интеллект и быть той занозой, которой я всегда был. Главная цель, причина, по которой ты соревнуешься так, как соревнуешься, — это попытка выиграть чемпионаты. И какое место для этого может быть лучше, чем здесь?»
