Бывший центровой «Селтикс», пятикратный участник Матча всех звёзд, подписывает двухлетний контракт и заменит Луни. Также приходят Пэйтон и Мелтон на минимальных окладах, но в «Голден Стэйт» остаётся нерешённым вопрос с Кумингой.
Эл Хорфорд станет новым игроком «Голден Стэйт Уорриорз». Хотя официального объявления ещё нет, суть ясна. 39-летний доминиканский центровой подпишет двухлетний контракт в ближайшие дни. Предстоящий сезон станет для него 19-м в НБА; два года назад он выиграл титул с «Бостон Селтикс». Он заменит Кевона Луни, который покинул Сан-Франциско. «Уорриорз» видят Хорфорда в качестве своего основного центрового, и он был их главной трансферной целью (что логично, учитывая ограничения по зарплате).
Пятикратный участник Матча всех звёзд, он подумывал о завершении карьеры, так как не видел смысла оставаться в «Селтикс» (своей команде последних четырёх сезонов), которые не смогут бороться за титул в 2026 году из-за травмы Джейсона Тейтума и необходимости продать Джру Холидея и Кристапса Порзингиса летом из-за бюджетных ограничений. «Уорриорз», стремящиеся к титулу и имеющие немедленное окно возможностей, стали той самой перспективой, которой он ждал, чтобы возродить свою карьеру, а не заканчивать её.
Пэйтон и Мелтон
Хорфорд будет не единственным усилением для «Голден Стэйт»: свободные агенты Гэри Пэйтон и Де’Энтони Мелтон, оба защитники, одновременно с Хорфордом согласились присоединиться к «Уорриорз» на минимальном окладе. Они «возвращаются домой». В их случаях также необходимо уладить все формальности перед официальным объявлением.
Что касается этих двух игроков задней линии, как и Хорфорда, их контрактные динамики тесно связаны с будущим Джонатана Куминги, который находится в команде как «отдельный случай», ожидая либо продления контракта, либо обмена. Время поджимает: первый официальный бросок в новом сезоне НБА состоится 21 октября.
Тупик Куминги
22-летний форвард хотел бы стать центральной фигурой в проекте команды и франшизы. Однако в «Уорриорз» это не так; они готовы оставить его, но только как игрока ротации, набирающего очки со скамейки запасных. Поэтому он давно хочет сменить обстановку и покинуть Калифорнию. Но этим летом достойных предложений не поступало, и он всё ещё числится в составе.
«Уорриорз» предложили ему продление контракта на три года за 75 миллионов долларов или, как альтернативу, двухлетний контракт на 46 миллионов. Оба предложения были отклонены, поскольку включали опцию команды на второй год, то есть второй сезон не был гарантирован. Альтернатива для Куминги, если он останется в «Уорриорз», — это подписание квалификационного предложения на 8 миллионов долларов на один сезон до среды. Эта стратегия переговоров заставит его отказаться от значительной суммы денег в ближайшем будущем, но позволит ему стать свободным агентом в следующем сезоне и через 12 месяцев самостоятельно выбирать своё будущее, не завися от «Уорриорз» и генерального менеджера Майка Данливи. Куминга не участвовал в мини-лагере команды, организованном Джимми Батлером, и не будет присутствовать на Медиа-дне, запланированном на поздний итальянский вечер. Словом, он действительно находится в команде как «отдельный случай».
Фронткорт «Уорриорз»
Неопределённость вокруг ситуации с Кумингой не помешала Хорфорду согласиться на переход к калифорнийцам. Слухи о предварительной договорённости между клубом и игроком циркулировали в течение нескольких месяцев, но окончательное согласие было получено в последние часы. Хорфорд продемонстрировал, что у него ещё есть порох в пороховницах в прошлом сезоне в «Бостоне»: в среднем 9 очков, 6,2 подбора и 2,1 передачи, при этом он забивал 3% трёхочковых.
Именно его способность «растягивать» площадку дальними бросками сделает его ценным в игровой системе Стива Керра, тренера «Уорриорз». Кроме того, доминиканец — настоящий профессор в защите и игрок, хорошо пасующий в атаке, что является ключевым требованием для «святого» тренера «Дюбс». Керр всегда ценил интеллектуальных центровых, способных читать игру; с ним успешно работали Эндрю Богут и Заза Пачулия, в то время как, например, такой суператлет, как Джеймс Уайзман, провалился, потому что не мог разобраться в схемах, где от центрового требуется не только прыгать, чтобы блокировать или забивать сверху. Хорфорд привнесёт тактическую мудрость, опыт и менталитет победителя.
Опытные или Старые?
Конечно, физическое состояние «Большого Эла» не будет таким, как в лучшие годы. Это уже всем ясно. В прошлом сезоне он в среднем играл 27 минут за матч, что значительно больше, чем «крохи», но по интенсивности и производительности он теперь является игроком «на неполный рабочий день», которого нужно беречь в регулярном сезоне и максимально использовать в плей-офф, согласно планам «Уорриорз».
Команда собрала достаточно возрастной состав, что контрастирует с молодыми чемпионами НБА 2025 года, «Оклахома-Сити Тандер». Стефу Карри, ключевому игроку франшизы, 37 лет, Джимми Батлеру только что исполнилось 36, Дрэймонду Грину 35. И Хорфорду, как уже упоминалось, 39. Короче говоря, многие фанаты «Уорриорз» жалуются на трансферную политику команды. Однако, как только стало ясно, что этот состав является ядром команды, выбор Хорфорда обрёл немедленную логику. В этом контексте доминиканец — отличное усиление для «Голден Стэйт». Он приходит, чтобы снова выигрывать. И он, как и Карри, знает, как это делается.
