Кендрик Перкинс назвал "мягкими" "Кавальерс" и заявил, что на Донована Митчелла оказывается самое большое давление в НБА

Не обходится сезон "Кавальерс" без критиков, такова уж их доля.

Поэтому неудивительно, что бывший центровой НБА и нынешний аналитик ESPN Кендрик Перкинс на этой неделе не сдерживался, обрушившись с критикой на жесткость "Кавс" и их звездного игрока.

"Шепот вокруг НБА гласит, что "Кливленд Кавальерс" — мягкие", — заявил Перкинс в программе ESPN NBA Countdown. "Их спонсируют кексы Hostess, потому что они кремовые внутри. Я смотрю на Эвана Мобли".

Перкинс не остановился на этом. Обсуждая ожидания от постсезона, он также прямо указал на Донована Митчелла.

"На нем лежит самое большое давление из всех в НБА", — сказал Перкинс. "Команда под руководством Донована Митчелла никогда, никогда не выходила в финал конференции. Он войдет в историю как один из величайших игроков регулярного сезона, если не справится с этим".

Кливленд подходит к финальному уик-энду с результатом 51-29, занимая четвертое место в Восточной конференции. В таком случае, "Кавс" откроют плей-офф против "Хокс".

Бесспорно, у команды есть талантливые игроки. Но Митчелл, Мобли и Джарретт Аллен еще не достигали финала конференции, в то время как Джеймс Харден не был в финале с 2012 года, когда играл за "Оклахома-Сити".

Есть и реальное давление "изнутри".

"Я чувствую себя уверенно, говоря, что если "Кавс" не выйдут в финал конференции, никто не будет в безопасности", — заявил Джимми Уоткинс из Cleveland.com. "Сверху вниз. Любой может быть продан. Существует сценарий, при котором "Кавс" решат, что им лучше расстаться с Донованом".

Уоткинс добавил: "Но это сложно, потому что если все пойдет так, как выглядит сейчас, и Донован отыграет последний год по своему контракту, это безумие, но это делает первую половину следующего регулярного сезона абсолютно захватывающей, потому что вы не хотите потерять такого игрока просто так".

Митчелл имеет право на продление этим летом. Ожидается, что Харден откажется от своего опционного соглашения, станет свободным агентом и, предположительно, переподпишет контракт с Кливлендом.

Так что да, "Кавс" много побеждали. Но если спросить Перкинса, то именно то, что произойдет дальше, определит их.