NBA Notes: Clippers, Kawhi Leonard, Blazers, Deni Avdija, Timberwolves

«Клипперс»

«Лос-Анджелес Клипперс» потерпели поражение от «Оклахома-Сити Тандер» со счетом 128-110 в среду, упустив возможность укрепить свои позиции в гонке за места в турнире плей-ин Западной конференции. Кавай Леонард набрал 20 очков, продлив свою впечатляющую серию из 56 игр с не менее чем 20 очками. Брук Лопес добавил 16 очков, но «Клипперс» не смогли оправиться от раннего отставания и опустились на восьмое место на Западе с результатом 40-40.

До этого матча «Лос-Анджелес» показывал отличную игру, выиграв семь из последних девяти встреч и имея статистику 35-18 с конца декабря, но эта игра ускользнула слишком рано. «Оклахома-Сити» создала преимущество в 25 очков благодаря сильной первой половине от Чета Холмгрена, и «Клипперс» так и не смогли серьезно угрожать после этого.

Заметным было отсутствие Дариуса Гарланда, который пропустил матч из-за травмы пальца ноги. Он еще не играл в двух матчах подряд с момента своего перехода в середине сезона. Теперь «Клипперс» отправляются в Портленд на решающий матч в пятницу. Победитель, скорее всего, обеспечит себе восьмое место, в то время как проигравший может опуститься на девятое и столкнуться с более сложным путем через турнир плей-ин. «Лос-Анджелес» также нужна еще одна победа, чтобы продлить свою серию выигрышных сезонов до 15.

«Трэйл Блэйзерс»

«Портленд Трэйл Блэйзерс» уступили «Сан-Антонио Спёрс» со счетом 112-101 в среду, проиграв второй матч подряд после короткой трехматчевой победной серии. Дени Авдия возглавил «Портленд» с 27 очками, а Скут Хендерсон добавил 20, но «Блэйзерс» не смогли угнаться за сбалансированной атакой «Спёрс», у которых сразу шесть игроков набрали двузначное количество очков.

«Портленд» теперь имеет результат 40-40, занимая девятое место на Западе и имея запас в 2,5 игры над «Голден Стэйт» перед последними выходными регулярного сезона.

«Блэйзерс» были конкурентоспособны в начале матча, но не смогли преодолеть ключевые рывки «Спёрс». «Сан-Антонио» завершили первую четверть рывком 8-0, а затем использовали рывок 13-2 в конце третьей четверти, чтобы взять контроль над игрой.

В защите «Портленд» испытывал трудности с Де’Аароном Фоксом, который набрал 25 очков и задал тон с самого начала. «Блэйзерс» также испытывали проблемы с созданием стабильной атаки по ходу матча. В условиях усиливающейся борьбы за места в плей-ин «Портленду» нужно быстро перестроиться, чтобы сохранить свою позицию.

«Тимбервулвз»

«Миннесота Тимбервулвз» потерпели поражение от «Орландо Мэджик» со счетом 132-120 в среду, проиграв пятый матч из семи, играя в сильно укороченном составе. Терренс Шеннон-младший показал выдающуюся игру, набрав рекордные для себя 33 очка, включая 29 во второй половине. Он реализовал 11 из 14 бросков с игры и 5 из 7 трехочковых, добавив 5 передач.

Джейден Макдэниелс вернулся после травмы колена и набрал 18 очков всего за 19 минут, что стало позитивным знаком для «Миннесоты». Тем не менее, «Тимбервулвз» играли без нескольких ключевых игроков. Энтони Эдвардс (колено), Джулиус Рэндл и Руди Гобер отсутствовали, наряду с несколькими игроками стартового состава из предыдущего матча.

«Миннесота» держала игру в напряжении в начале, прежде чем «Орландо» оторвался в конце первой половины и довел игру до уверенной победы благодаря рывку 22-6 в третьей четверти. Уже гарантировав себе место в плей-офф, «Тимбервулвз», похоже, сосредоточены на восстановлении здоровья игроков перед постсезоном, хотя последние результаты не складывались в их пользу.