На протяжении нескольких лет НБА активно экспериментирует с форматом проведения Матча всех звёзд, и, как сообщается, в следующем году ожидаются очередные значительные изменения. По информации инсайдера ESPN Шэмса Чарании, лига рассматривает введение нового формата, который предполагает круговой турнир между тремя командами для определения победителя. Это станет вторым подряд изменением в структуре мероприятия, после прошлогоднего мини-турнира с участием четырёх команд, одна из которых формировалась из лучших игроков конкурса «Восходящие звёзды».
Однако на этот раз НБА решила полностью отказаться от участия команды «Восходящих звёзд». Вместо неё планируется сформировать две команды, состоящие из игроков США, и одну команду Мира, что позволит наилучшим образом продемонстрировать всемирный талант, представленный в лиге. Согласно Чарании, данный формат был представлен лигой и профсоюзом игроков Комитету по соревнованиям в среду и получил весьма положительный отклик, что свидетельствует о его высокой вероятности реализации.
Эти нововведения стали ответом на широкое недовольство прошлогодним Матчем всех звёзд, который многие сочли одним из самых провальных в истории. Игроки не демонстрировали должного энтузиазма, а фанаты критиковали формат за его чрезмерную запутанность, что в итоге привело к общему ощущению разочарования. Хотя предложенный новый формат не кардинально отличается от прошлогоднего, его ключевая особенность – это, наконец, внедрение противостояния «США против Мира», которое болельщики настойчиво требовали на протяжении нескольких лет.
Таким образом, мы наконец-то получим этот долгожданный формат, пусть даже в виде мини-турнира, где каждая команда будет состоять всего из восьми игроков. Это, безусловно, небольшая, но важная победа. Учитывая неуклонно растущее количество международных талантов в НБА, для лиги крайне логично и необходимо демонстрировать их миру. Если все ключевые игроки будут здоровы, команда Мира, вероятно, будет включать таких звёзд, как Никола Йокич, Лука Дончич и Яннис Адетокумбо, и это лишь самые громкие имена. Что касается команд США, то здесь выбор игроков практически безграничен, и процесс их отбора будет напоминать формирование олимпийского состава сборной США.
Несмотря на то, что все детали ещё предстоит окончательно уладить до Матча всех звёзд, который состоится 15 февраля в Лос-Анджелесе, это несомненный признак того, что лига открыта к рассмотрению любых возможностей для того, чтобы сделать мероприятие по-настоящему захватывающим для зрителей. В конечном итоге, однако, успех этого нового формата будет зависеть от готовности самих игроков привнести тот уровень интенсивности и соревновательности, который мы не видели на этом мероприятии постоянно уже как минимум десять лет. Возможно, именно эти изменения смогут исправить ситуацию и вернуть Матчу всех звёзд его былое величие.
