Клипперс
Дариус Гарланд сделал всё, что мог, но «Клипперс» этого оказалось недостаточно. Несмотря на 25 очков и 10 передач Гарланда, а также шесть игроков, набравших двузначное количество очков, «Лос-Анджелес» потерпел второе поражение подряд от «Сан-Антонио Спёрс» в домашнем матче в понедельник.
«Клипперс» начали игру уверенно и быстро вырвались вперед, но ход матча изменился. «Сан-Антонио» вырвался вперед, опередив их на 24 очка, и казалось, что исход предрешен. Однако Гарланд не позволил этому случиться, набрав семь из последних девяти очков команды и сократив отставание до четырех очков за 38 секунд до конца. Он играл агрессивно и хладнокровно, создавая моменты для атаки почти в каждом владении, но этого все равно не хватило для победы.
Это поражение вернуло «Лос-Анджелес» к показателю .500 (равное количество побед и поражений). В отсутствие Кавая Леонарда из-за травмы колена, ситуация становится более напряженной, и роль Гарланда продолжает расти, и он начинает оправдывать ожидания.
Рокетс
«Хьюстон» продолжает искать решения для эффективной игры в концовках матчей. В проигранном матче против «Лейкерс» «Рокетс» набрали всего 12 очков в четвертой четверти, совершив девять потерь и реализовав лишь 4 из 16 бросков.
Основное внимание было приковано к Кевину Дюранту, который набрал 18 очков, но совершил семь потерь и набрал всего два очка после большого перерыва. «Я просто чувствовал, что сегодня проиграл нам игру», — заявил Дюрант. «Все просто».
«Лейкерс» постоянно использовали двойную опеку, вынуждая его отдавать мяч и нарушая ритм «Хьюстона». Дюрант отметил: «Я должен быть умнее, лучше обращаться с мячом. Возможно, бросать поверх них, располагаться на площадке, быть готовым ловить и бросать… просто быть полезным ресурсом для своих товарищей по команде».
Хоукс
Это был не матч плей-офф, но он ощущался именно так. В понедельник «Атланта» одержала победу над «Мэджик», продлив свою победную серию до десяти игр подряд, собрав более 18 000 зрителей. Атмосфера на арене была столь же важна, как и сам счет игры.
Краткосрочная акция команды «Magic City» уже была запрещена лигой, но фанаты все равно пришли в тематической одежде, создавая уникальную атмосферу. Некоторые фанаты восприняли это положительно, другие — нет. «Лично я считаю, что они вообще не должны были этого делать», — заявил один давний владелец сезонного абонемента репортерам. «Я здесь со своим внуком».
Несмотря на разногласия, арена была заполнена, энергия была на высоком уровне, и «Хоукс» продолжали свою победную серию. Иногда в этом и заключается вся история.
