Когда стало известно о разрыве передней крестообразной связки у Фреда Ванвлита во время летней тренировки, из-за чего он, скорее всего, пропустит весь сезон 2025-26, у фанатов «Рокетс» в уме тут же возникли два имени. Первое — Рид Шеппард, третий номер драфта 2024 года, который в свой дебютный сезон не показал выдающихся результатов, но теперь может сыграть ключевую роль в потенциальном претенденте на чемпионство.
Вторым был Амен Томпсон, который, в отличие от Шеппарда, уже зарекомендовал себя как одно из самых уникальных орудий лиги и одна из самых быстрорастущих звезд, входящих в свой третий сезон. Если только не состоится обмен на опытного разыгрывающего, и Шеппард, и Томпсон получат возможность взять управление игрой в свои руки.
То, как Шеппард воспользуется этим шансом, будет интересно, но то, что сделает Томпсон, будет по-настоящему увлекательно. Кажется, это может стать началом переписывания одной из самых уникальных историй в истории НБА: истории Бена Симмонса.
Что касается Симмонса, учитывая, как его карьера началась и, по сути, завершилась, мы всегда будем задаваться вопросом, что могло бы быть. У Томпсона теперь есть шанс ответить на этот вопрос, поскольку мяч будет у него в руках чаще.
Дело не в том, что Томпсон не предназначен для звездной карьеры как игрок без мяча — он, безусловно, предназначен. Просто в этой роли он напоминает молодую версию стареющего Андре Игуодалы. Однако, получив контроль над нападением, он становится поразительно похож на Симмонса. Физические сравнения неоспоримы: оба — невероятно одаренные атлеты с элитными габаритами для своей позиции, способные доминировать в защите, возглавлять быстрые прорывы и атаковать кольцо как завершители или организаторы атак.
| НБА, 2-й год (за 36 минут) | Очки | Подборы | Передачи | % попаданий |
|---|---|---|---|---|
| Бен Симмонс | 17.8 | 9.3 | 8.1 | 56.3% |
| Амен Томпсон | 15.7 | 9.1 | 4.3 | 55.7% |
Самое очевидное сходство — это проблемы с броском, но в случае Томпсона он не избегает бросков, и уже есть признаки того, что он движется к как минимум приемлемому уровню, а возможно, и к гораздо большему, особенно в качестве угрозы с короткого броска после ведения.
Тем не менее, если предположить, что бросок — особенно из-за дуги — никогда не станет сильной стороной Томпсона, то для достижения оптимального результата в карьере ему, вероятно, всегда требовался переход к более значимой роли разыгрывающего. Просто не ожидалось, что такая возможность появится так скоро.
При росте 201 см (6 футов 7 дюймов) Томпсон не так высок, как Симмонс (208 см или 6 футов 10 дюймов), но если его будут защищать разыгрывающие соперников — в отличие от форвардов — в потенциально огромных составах с ним во главе нападения, влияние его габаритов будет сопоставимым. Он лучший атлет, чем Симмонс в расцвете сил. Он лучший защитник, чем Симмонс в расцвете сил. Он более свирепый завершитель атак.
Сейчас было бы преувеличением утверждать, что Томпсон обладает навыками плеймейкера Симмонса на пике его карьеры, но это именно та часть игры, которую мы все ждем увидеть в большем объеме. Уже есть достаточно доказательств того, что он может быстро достичь этого уровня. В 15 матчах, когда Ванвлит выбыл из строя с начала февраля по начало марта прошлого сезона, Томпсон набирал почти шесть передач за игру, будучи основным разыгрывающим команды.
Симмонс и Томпсон — не клоны. С точки зрения чистой атлетической мощи Томпсон, возможно, в итоге будет больше похож на более высокого Рассела Уэстбрука, что по-своему ужасающе. Но с точки зрения уникальности, мы никогда не видели игрока, подобного Симмонсу — парня, который мог делать то, что он делал, при своих габаритах. Парня, к которому не применялось современное правило «ты должен быть бросающим, чтобы доминировать на позиции разыгрывающего». В лиге, где многие разыгрывающие начинали играть примерно одинаково, Симмонс был другим.
Таким же является и Томпсон. В лиге нет никого, кто играл бы так же, кроме его брата-близнеца Аузара. И теперь, когда мяч будет у него в руках чаще, у него появится шанс подхватить историю, которую Симмонс — как раз в тот момент, когда она начинала становиться по-настоящему интересной — внезапно перестал писать.
Если нам повезет, Томпсон хотя бы даст нам представление о том, чем она могла бы закончиться.
