Леброн Джеймс давно является желанной целью для команды «Голден Стэйт Уорриорз». Они пытались заполучить его во время дедлайна обменов 2024 года, но Джеймс отказался от перехода, когда «Лейкерс» спросили его о желании сменить команду. По сообщениям, «Уорриорз» также преследовали его, среди других звездных игроков, перед дедлайном 2025 года. В конечном итоге, Джеймс решил остаться в «Лейкерс», использовав свой пункт о запрете обмена, чтобы заблокировать любую потенциальную сделку. В результате, «Уорриорз» приобрели Джимми Батлера, и обе франшизы продолжили свой путь.
Однако этот период затишья продлился недолго. В июле Джеймс сам подогрел слухи об обмене, опубликовав через своего агента Рича Пола заявление о том, что он «хочет бороться за чемпионство». Точное значение этого заявления остается неясным. Было ли это тонким намеком «Лейкерс» на необходимость вложения большего количества драфт-пиков для усиления состава на сезон 2025-26, или же это было указанием на то, что сам Джеймс желает обмена? Пока он не прояснил свою позицию.
Если же его заявление действительно было запросом на обмен, примечательно, что значительного рынка для его перехода пока не сформировалось. Хотя, по сообщениям, четыре команды интересовались Джеймсом, его возраст и различные сложные обстоятельства, связанные с потолком зарплат, делают любую сделку крайне запутанной. Большую часть межсезонья обмен казался крайне маловероятным.
Хотя обмен по-прежнему остается маловероятным, недавние сообщения от Джейка Фишера вновь разожгли слухи. На прошлой неделе Фишер сообщил, что «Уорриорз» «многократно связывались с «Лейкерс» за последние 18 месяцев», чтобы выяснить, есть ли какой-либо путь для обмена, который позволил бы объединить Джеймса со Стефеном Карри. Однако, помимо недавней публикации, ничто в этом отчете не указывает на то, что эти звонки были сделаны недавно. Мы уже освещали несколько других случаев в указанный период, когда «Уорриорз», как известно, преследовали Джеймса. Честно говоря, логистические сложности, связанные с таким обменом, в данный момент кажутся непреодолимыми.
Как «Уорриорз» могли бы заполучить Леброна?
«Уорриорз» могли бы потенциально сбалансировать зарплаты для обмена Джеймса двумя основными способами. Первый — это прямой обмен на Джимми Батлера. Однако такой вариант в данный момент нежизнеспособен для «Лейкерс». Батлер зарабатывает примерно на 1,5 миллиона долларов больше, чем Джеймс, а «Лейкерс» жестко ограничены первым порогом потолка зарплат и имеют всего около 1,1 миллиона долларов свободного места под ним. Таким образом, такой обмен в настоящее время был бы незаконным. «Лейкерс» могли бы включить других игроков, но чем масштабнее сделка, тем сложнее она становится.
Рассматривая альтернативный легальный сценарий, «Уорриорз» могли бы сбалансировать зарплаты, обменяв нескольких игроков с меньшими контрактами, таких как Дрэймонд Грин, Мозес Муди и Бадди Хилд, вместо Батлера. Однако этот подход приведет к жесткому ограничению для «Уорриорз» как минимум на втором пороге потолка зарплат из-за агрегирования контрактов, и потенциально они могли бы оказаться заблокированными ниже первого порога, если получат меньше денег, чем отправят в сделке, что весьма вероятно. Примечательно, что «Уорриорз» не подписали ни одного ветерана-свободного агента в это межсезонье именно потому, что они не хотят запускать жесткий потолок зарплат. Это могло бы поставить их в положение, когда другая команда могла бы предложить ограниченно свободному агенту Джонатану Куминге контракт, который они не смогли бы законно повторить. Поэтому они проявляют терпение. Они ничего не будут предпринимать, пока ситуация с Кумингой не разрешится тем или иным образом.
Следовательно, обмен Джеймса в «Голден Стэйт» пока кажется маловероятным. Тем не менее, отчет Фишера послужил важным напоминанием о том, что по крайней мере одна команда по-прежнему очень заинтересована в Джеймсе. Эта команда привыкла преследовать его в течение сезона, предпринимая попытки на двух последних дедлайнах обменов. Таким образом, даже если обмен не является немедленно практичным, «Уорриорз» — это команда, за которой стоит следить по мере развития межсезонья и потенциального начала регулярного сезона. Потому что, даже если сейчас нет разумной сделки, есть много причин, по которым базовый обмен типа Джеймс-Батлер, при котором «Лейкерс», предположительно, потребуют драфт-активы, на самом деле имеет смысл, как только «Уорриорз» уладят свои межсезонные дела, а «Лейкерс» смогут найти юридически работающую структуру.
Почему важны временные рамки
Самое простое объяснение, почему такой обмен мог бы иметь смысл, заключается в разных стратегических временных рамках двух команд. Как заявил Рич Пол, Джеймс осведомлен, что «Лейкерс строят команду на будущее». «Уорриорз», однако, уже опробовали и провалили подобную стратегию «двух временных линий». Из того неудачного эксперимента остались только Мозес Муди, чья роль значительно уменьшилась в плей-офф против «Миннесоты», и Джонатан Куминга, который стремится покинуть команду в качестве ограниченно свободного агента. «Уорриорз» приобрели ветерана Батлера специально, чтобы предоставить Стефену Карри и Дрэймонду Грину последний, реальный шанс выиграть чемпионство.
«Уорриорз», вероятно, проигнорируют возраст Джеймса, которому в декабре исполнится 41 год, учитывая, что он считается более сильным игроком, чем Батлер. Что еще важнее, набор навыков Джеймса лучше соответствует тому, что «Голден Стэйт» необходимо от второй звезды рядом со Стефеном Карри. Их вылет во втором раунде плей-офф от «Миннесоты» показал неспособность Батлера быть основным создателем бросков в плей-офф без Карри, который бы ему помогал. Карри генерирует подавляющее большинство нападения «Голден Стэйт», и Джеймс предлагает значительно лучшие возможности по созданию бросков, чем Батлер.
И наоборот, «Лейкерс» уже обладают более чем достаточным талантом по созданию бросков. Потенциальное понижение уровня с Джеймса до Батлера было бы для них менее значительным, особенно при наличии Луки Дончича и Остина Ривза. Однако более стабильная защита по периметру Батлера, вероятно, принесла бы значительную пользу команде «Лейкерс», которая потеряла Дориана Финни-Смита, ушедшего в «Хьюстон» в качестве свободного агента.
Однако баланс состава не является главной заботой «Лейкерс». Как отметил Пол, их стратегия сосредоточена на «строительстве на будущее». Их предполагаемая цель — поддерживать максимальную гибкость по зарплате, чтобы либо обменять на звезду, либо подписать ее в качестве свободного агента в 2026 или 2027 году. Хотя путь свободных агентов исторически работал для них (привлечение Джеймса и Шакила О`Нила), недавние тенденции показывают, что команды, рассчитывающие на свободное место под потолком зарплат как на спасение, часто оказывались разочарованы. Ни один действующий игрок All-NBA не менял команду через свободное агентство в этом десятилетии. Более того, ожидается, что главные цели, такие как Никола Йокич и Яннис Адетокунбо, определятся со своим будущим задолго до их потенциального свободного агентства в 2027 году.
Более вероятно, что любые крупные имена, которые будут перемещаться в ближайшем будущем, сделают это через обмены. И именно здесь переход Джеймса начинает иметь больше смысла для «Лейкерс». Даже в следующее межсезонье, когда их пики первого раунда 2026 и 2033 годов станут доступными для обмена, они все еще будут находиться в значительно невыгодном положении с точки зрения активов в любой возможной погоне за звездой. Команды вроде «Хьюстона» и «Сан-Антонио» могут превзойти любой пакет «Лейкерс», когда речь идет о молодых талантах и драфт-активах. Брайан Уиндхорст из ESPN отметил, что «Лейкерс, по сути, рассматривают Леброна как истекающий контракт», и часть логики этой позиции заключается в том, что они могли бы попытаться использовать гибкость по зарплате как альтернативное оружие в торговых переговорах следующим летом. Конечно, у них не так много пиков для предложения, но они могли бы значительно сэкономить деньги другой команде.
Возможно, это имеет значение для команд-соперников. Трудно представить, что свободное место под потолком зарплат окажется настолько значимым, чтобы сократить разрыв между «Лейкерс» и их богатыми активами конкурентами, если только кто-то конкретно не потребует перехода в Лос-Анджелес (что, опять же, возможно, ведь мы говорим о «Лейкерс»). Реалистично, можно утверждать, что драфт-активы «Голден Стэйт» имели бы больший вес в торговых переговорах, чем свободное место под потолком зарплат, тем более что сам Батлер к следующему межсезонью будет иметь истекающий контракт. Подумайте об этом. Разве вы не хотели бы контролировать выбор первого раунда в будущем, принадлежащий команде «Голден Стэйт», построенной вокруг 41-летнего Джеймса и 37-летнего Карри? Эта команда может быть великолепна в краткосрочной перспективе, но потенциально обернется долгосрочной катастрофой. Такой актив, предположительно, был бы весьма ценным в будущей погоне за звездой.
Сколько драфт-активов «Голден Стэйт» будут готовы предложить, чтобы обменять Батлера на Джеймса? Мы не знаем. Откажется ли Джеймс от своего пункта о запрете обмена ради «Голден Стэйт», после того как уже отклонил возможность присоединиться к «Уорриорз» в 2024 году? Этого мы тоже не знаем. В данный момент мы находимся исключительно в области гипотез. Сделки такого масштаба чрезвычайно сложны в переговорах.
Итог
Чтобы сделка состоялась, Джеймс должен быть убежден, что «Уорриорз» предоставят ему значительно большую возможность выиграть чемпионство, чем «Лейкерс». На данный момент обе команды, похоже, находятся на схожих конкурентных уровнях. И наоборот, «Уорриорз» должны верить, что Джеймс даст им существенно большую возможность выиграть чемпионство, чем Батлер. Это потенциально верно, но неопределенно, и создает отдельную проблему: если Джеймс действительно все еще так хорош, это означает, что «Лейкерс», вероятно, выглядят достаточно хорошо сами по себе, и он будет менее склонен искать обмен. Нам придется посмотреть, как завершится межсезонье «Голден Стэйт». Вероятно, нам также придется посмотреть, как начнется сезон для обеих сторон. Возможно, со временем появится срочность. А возможно, и нет. Вероятность такого громкого обмена обычно ничтожна.
Две вещи нам известны точно: А) Джеймс не полностью доволен «Лейкерс» в данный момент, иначе его агент не выпустил бы это заявление, и Б) «Уорриорз» давно интересовались Джеймсом, но обстоятельства никогда не складывались так, чтобы они могли его приобрести. Эта ситуация пока не изменилась кардинально, но вполне может измениться в ближайшем будущем. «Уорриорз» сосредоточены на победе здесь и сейчас, как и Джеймс. «Лейкерс» – нет. Пока есть заинтересованные стороны, чьи приоритеты больше совпадают с приоритетами Джеймса, чем у его нынешнего работодателя, эти слухи об обмене не исчезнут. С точки зрения баскетбола, обмен Джеймса в «Уорриорз» имеет смысл для «Лейкерс», при условии, что «Голден Стэйт» готовы сделать достаточно существенное предложение.
