Генеральный менеджер «Оклахома-Сити Тандер» Сэм Прести недавно отметил, что за последние шесть лет ни один действующий чемпион НБА не смог пройти дальше второго раунда в следующем сезоне. Шансы на повторение успеха для «Тандер» невелики, и, как сказал Прести журналистам, «основная причина проста: очень, очень, очень трудно выиграть хотя бы один раз». Хотя «Тандер» теперь чемпионы, Прести на своей ежегодной предсезонной встрече с медиа повторил многие свои прошлые тезисы: команда сосредоточена на постепенном улучшении, ожидаются взлёты и падения, а составы будут гибкими и изменчивыми в поисках новых путей к победе.
«Мы не стремимся имитировать самих себя, – заявил он, – или быть привязанными к тому, что сработало в прошлом».
Чемпионы сохраняют весь прошлогодний состав, но самое захватывающее в команде – это её потенциал к изменениям. Ядро команды молодо, и нападение имеет значительный простор для развития.
«Я не думаю, что мы достигли того уровня, когда другие команды сидят и чувствуют, что не могут нас остановить», – признал Прести.
В прошлом сезоне команда нечасто использовала состав с двумя крупными игроками, мало играл Аджай Митчелл, а Никола Топич и вовсе не появлялся на площадке. Вполне возможно, что после 68 побед и завоевания титула НБА следующая итерация «Тандер» станет значительно сильнее. Страшно подумать.
Текущее положение дел
Прошлый сезон: Айзея Хартенстайн получил травму в предсезоне, а Чет Холмгрен выбыл после десяти игр, что привело к тому, что 6-футовый 5-дюймовый Джейлен Уильямс играл значительные минуты на позиции центрового. Несмотря на то, что эти два «больших» игрока провели вместе всего 20 игр, «Тандер» завершили регулярный сезон с лучшим в лиге результатом 68-14. После получения своей первой награды MVP и включения в первую команду All-NBA третий сезон подряд, Шей Гилджес-Александер привёл «ОКС» к титулу, победив «Гриззлис», «Наггетс», «Тимбервулвз» и «Пэйсерс». Серии против «Денвера» и «Индианы» были напряжёнными, но в обоих случаях «Тандер» уверенно выиграли седьмую игру.
Межсезонье: «Тандер» выбрали бигмена Томаса Сорбера под 15-м номером, но он порвал крестообразную связку в сентябре. Это означает, что сезон 2025-26 станет третьим за четыре года, когда их выбранный в первом раунде игрок пропустит весь сезон. Также они обменяли 24-й пик на будущий выбор в первом раунде от «Кингз», отдали Диллона Джонса за будущий выбор во втором раунде, переподписали Митчелла на трёхлетний контракт на $8,7 млн и заключили с Джейлином Уильямсом трёхлетнее продление на $24 млн. Однако самым значимым шагом стало заключение долгосрочных контрактов с ключевыми игроками: Гилджесом-Александром (четыре года, $272,4 млн, опция игрока), Джейленом Уильямсом (пять лет, $239,9 млн) и Холмгреном (пять лет, $239,9 млн).
Прогноз букмекеров: 62,5 победы (тотал).
Дискуссия
Сторонник «Тандер»: Просто невероятно, что сезон 2024-25 был лишь началом. «Тандер» не просто выиграли титул; они были одной из лучших команд за всю историю. Лишь четыре команды в истории НБА одержали больше побед в регулярном сезоне, только одна имела лучший чистый рейтинг, и ни у кого – ни у «Буллз» 1996 года, ни у «Лейкерс» 1972 года, ни у «Уорриорз» 2016 года – не было лучшей разницы очков. И в отличие от «Уорриорз» 2016 года, эта команда-машина действительно выполнила свою миссию. «Тандер» всё ещё невероятно молоды, но теперь они, без сомнения, закалены в боях. Если бы Прести и Марк Дайно не были так сосредоточены на долгосрочной перспективе, а не на сиюминутных победах, они, вероятно, могли бы показать результат 74-8 в этом сезоне. Я просто скажу, что, если они будут здоровы к плей-офф, их будет ещё сложнее обыграть.
Скептик «Тандер»: Полагаю, стоит напомнить, что седьмая игра финала НБА была равной, когда Тайриз Халибертон порвал ахиллово сухожилие примерно за пять минут до конца первой четверти. За три дня до этого, имея шанс завершить серию в Индианаполисе, «Тандер» уступали с разницей до 31 очка в разгромном поражении. Я не пытаюсь дискредитировать чемпионство или поставить на нём звёздочку, но до травмы Халибертона казалось, что у «Пэйсерс» были очень хорошие шансы на сенсацию. То, как завершилась серия, означало, что Индиана упустила золотую возможность, а Оклахома-Сити потеряла право заявлять о своём историческом доминировании (по крайней мере, без уточнения «в регулярном сезоне»). Если бы «Тандер» чётко решили все проблемы, которые представила Индиана, я бы согласился с тобой в их превознесении. Но этого не произошло, поэтому я должен предвидеть появление подобных проблем в плей-офф следующего года.
Сторонник «Тандер»: То есть ты утверждаешь, что «Тандер» недостаточно убедительно выиграли чемпионат? Прости, но разгром в шестой игре финала не более актуален, чем разгром «Селтикс» в четвёртой игре годом ранее или «Буллз» в четвёртой игре в 1996 году. Баннеры висят вечно, и ты не получишь более блестящий за отличный процент трёхочковых в финале или за то, что никогда не отставал в серии плей-офф, или за что-то ещё, что, по твоему мнению, «Тандер» должны были сделать. В любом случае, прошлый год завершён, и я полностью согласен, что проблемы возникнут и в плей-офф этого года. Так всегда бывает в плей-офф! Однако я достаточно уверен, что у них достаточно глубины таланта и универсальности состава, чтобы их решить.
Скептик «Тандер»: Я лишь пытаюсь сказать, что «Денвер» и «Индиана» выявили некоторые уязвимости. Несмотря на все разговоры Прести об инстинктивной и ритмичной игре в нападении, под давлением плей-офф «Тандер» стали тревожно медленными, застойными и механическими. Было неприятно видеть, как они бросали с 32,3% точностью трёхочковые против «Наггетс», которые почти полностью игнорировали их игроков периметра, чтобы сгущать оборону в краске. «Денвер» усилил свой состав летом, как и «Клипперс». «Рокетс» обменяли Кевина Дюранта. Я не уверен, что какая-либо из этих команд сможет помешать «ОКС» вернуться в финал, но я не буду шокирован, если это произойдёт. И я абсолютно уверен, что Прести и Дайно хотели бы, чтобы команда меньше зависела от вынужденных потерь соперника и очков в быстром отрыве.
Сторонник «Тандер»: Конечно! И именно поэтому они проведут весь регулярный сезон, работая над более отлаженным нападением для плей-офф. Будет ли развиваться игра Холмгрена с ведением? Это выглядело многообещающе в начале прошлого сезона, но его травма таза замедлила прогресс. После серьёзной травмы запястья, станет ли трёхочковый бросок Джейлена Уильямса после дриблинга большей угрозой? Сделает ли Кэйсон Уоллес шаг вперёд как плеймейкер? Будут ли Митчелл и/или Топич в ротации плей-офф? Я не могу сказать, что знаю ответы на эти вопросы, но ничто в истории «ОКС» не говорит о том, что эти ребята будут почивать на лаврах.
Скептик «Тандер»: Я думал, ты будешь более агрессивен в этом вопросе. Хм. Что ж, полагаю, моя мысль в том, что если не будет значительного роста, я могу увидеть, как нападение «ОКС» станет причиной их падения на этот раз. Это даже не обязательно будет отражением самоуспокоенности со стороны «Тандер», но, вероятно, приведёт к некоторым значительным изменениям. Для такой сильной команды что-либо меньшее, чем ещё один титул, будет ощущаться как провал.
