Несмотря на то, что начало сезона для «Кливленд Кавальерс» некоторые могут посчитать разочаровывающим, команда по-прежнему считается одной из сильнейших в Восточной конференции.
Об этом заявил эксперт по аналитике ESPN Дин Оливер, который проанализировал перспективы «Кавс» в плей-офф, используя модель Basketball Power Index (BPI) этой медиа-сети.
Представленные цифры рисуют довольно оптимистичную картину.
По прогнозам Оливера, «Кавс» должны завершить сезон с 52 победами и 30 поражениями, имея 98-процентную вероятность попасть в четверку лучших команд Востока. Согласно расчетам BPI, «Кливленд» также занимает пятое место по общей силе в плей-офф.
В нападении «Кавальерс» остаются одними из лучших в лиге, даже с поправкой на сложность расписания.
Особый интерес вызывает оставшаяся часть календаря. Оливер отмечает, что у «Кавс» 29-е по сложности расписание в НБА, что означает один из самых легких путей к финишу регулярного чемпионата.
Семь из оставшихся соперников «Кливленда» считаются командами, которые стремятся к низким результатам (так называемые «танкующие» команды).
Также у них не предстоят прямые матчи против «Бостон Селтикс» или «Нью-Йорк Никс», что дает «Кавс» возможность в значительной степени контролировать свою позицию в турнирной таблице, просто демонстрируя стабильную игру.
Оливер также признал устойчивый нарратив вокруг «Кавальерс»: в последние годы они показывают сильные результаты в регулярном сезоне, но пока не смогли конвертировать этот успех в глубокий проход по плей-офф.
Вылет во втором раунде плей-офф прошлого сезона от «Индиана Пэйсерс» лишь укрепил это восприятие.
Тем не менее, как неоднократно заявлял звездный защитник Донован Митчелл в течение года, трудности, с которыми столкнулись «Кавс», в конечном итоге могут помочь им, когда начнется плей-офф.
