Недавнее поражение «Портленд Трэйл Блэйзерс» от «Сан-Антонио Спёрс» со счётом 112:101 подготовило почву для решающего матча в эту пятницу против «Лос-Анджелес Клипперс». Несмотря на результативность Дени Авдии (27 очков) и Скута Хендерсона (20 очков), текущий рекорд «Портленда» составляет 40 побед и 40 поражений.
Предстоящая игра против «Клипперс» (41-39) является ключевой, поскольку она, скорее всего, определит обладателя 8-го посева в турнире плей-ин Западной конференции. Если «Портленд» одержит победу, они не только сравняются по показателям с «Лос-Анджелесом», но и получат преимущество по дополнительным показателям, что позволит им контролировать свою судьбу перед заключительным матчем регулярного сезона в воскресенье против «Сакраменто».
Таким образом, выиграв в пятницу, им понадобится всего одна победа в воскресенье, чтобы занять 8-е место. Однако поражение отбросит «Блэйзерс» на 9-е место, что потребует двух сложных побед в плей-ин, чтобы попасть в плей-офф.
По сути, игра в пятницу — это простой выбор: победить и контролировать свой путь, или проиграть и столкнуться с гораздо более трудным путём к плей-офф.
