Скандальное правило НБА, требующее проведения 65 матчей для получения индивидуальных наград, серьезно влияет на текущий сезон, особенно затрагивая таких игроков, как Кейд Каннингем.
Каннингем, сыгравший 60 матчей до диагностирования коллапса легкого, может быть исключен из числа претендентов на награды MVP и сборные All-NBA, если не вернется на площадку к началу апреля. Аналогично, надежды Исайи Стюарта на титул Лучшего защитника года были разрушены травмой икроножной мышцы, что наглядно демонстрирует строгость применения правила.
Правило гласит, что для получения права на индивидуальную награду игрок должен провести не менее 65 игр, отыграв в большинстве из них по 20 и более минут. Если игрок пропускает слишком много времени, даже в конце сезона, он теряет право на номинацию, без каких-либо исключений на обстоятельства, значимость игрока или его влияние на команду.
Эта негибкость вызывает разочарование, поскольку выдающиеся сезоны (как у Каннингема до его травмы) могут быть аннулированы в контексте наград. Другие звездные игроки, включая Кавая Леонарда, Николу Йокича, Виктора Вембаньяму и Энтони Эдвардса, также находятся в крайне затруднительном положении и имеют минимальный запас прочности по пропущенным играм, чтобы остаться eligible.
Влияние правила распространяется и на другие награды, такие как Сборная всех звезд защиты (затрагивая игроков вроде Дрэймонда Грина и Осара Томпсона) и Самый прогрессирующий игрок, где травмы уже исключили некоторых кандидатов и не оставили никаких шансов таким игрокам, как Дени Авдия.
Изначально правило было призвано обеспечить доступность игроков. Однако на практике оно вынуждает их участвовать в «гонках» в конце сезона просто для того, чтобы набрать необходимое количество матчей. Игроки теперь гонятся не только за победами, но и за количеством сыгранных игр. В сезоне, омраченном множеством травм, это пороговое значение в 65 игр определяет гораздо больше, чем это предполагалось изначально.
