Будет ли Леброн Джеймс завершать свою выдающуюся карьеру в составе «Лос-Анджелес Лейкерс»? Если бы всё зависело от «Голден Стэйт Уорриорз», ответ был бы отрицательным. По данным Джейка Фишера из The Stein Line, за последние полтора года «Уорриорз» многократно связывались с «Лейкерс», чтобы узнать о возможности обмена легендарного игрока.
Фишер также отметил, что Стефен Карри и Джеймс «получили огромное удовольствие от совместного выступления на международной арене», что подогревает интерес к потенциальному объединению звёзд.
Первые сообщения об интересе «Уорриорз» к Джеймсу появились ещё во время дедлайна обменов 2024 года, когда Эдриан Воджнаровски сообщил, что владелец «Уорриорз» Джо Лейкоб обсуждал эту возможность с владелицей «Лейкерс» Джинни Басс. Басс посоветовала Лейкобу обратиться к агенту Джеймса, Ричу Полу, который чётко дал понять, что Джеймс желает остаться в «Лейкерс».
Отчёт Фишера впервые раскрывает информацию о продолжительных попытках «Уорриорз» заполучить Джеймса, что подчёркивает их настойчивое стремление к этой сделке.
Это лето выдалось весьма интригующим для Джеймса и «Лейкерс», которые сейчас находятся в процессе перехода от «эры Джеймса» к «эре Луки Дончича». Дончич, прибывший в команду в результате громкого обмена перед дедлайном в этом сезоне, 2 августа подписал трёхлетний контракт на сумму 165 миллионов долларов.
По словам Брайана Уиндхорста и Рамоны Шелберн из ESPN, Джеймс не был в восторге от того, как «Лейкерс» управляли этим переходом.
«Джеймс понимал, что «Лейкерс» воспользовались возможностью переориентироваться на более молодую суперзвезду. Однако, по мнению Джеймса, как утверждают источники, в процессе перехода иногда терялись важные нюансы», — писали Уиндхорст и Шелберн.
До продления контракта с Дончичем Джеймс принял решение активировать свою опцию игрока на 52,6 миллиона долларов на сезон 2025-26, вместо того чтобы отказаться от неё и подписать многолетний контракт с клубом как свободный агент. Когда Джеймс подтвердил своё участие, его агент Пол сделал для ESPN резонансное заявление, которое вызвало множество вопросов о будущем «Короля».
Решение Джеймса остаться в «Лейкерс» всего на один сезон, вкупе с заявлением Пола, заставило многих задуматься о будущем «Короля» — как в составе «Лейкерс», так и в НБА в целом. Спекуляции были настолько распространены, что даже Сэм Куинн составил рейтинг шансов каждой команды на приобретение Джеймса. «Уорриорз», к слову, занимали третье место в его списке.
Однако в конце июля Пол развеял слухи о возможном обмене Джеймса, выступая на шоу «The TylilShow Live».
«У этого человека есть пункт о запрете на обмен. Точка. У него есть пункт о запрете на обмен», — заявил Пол. «Это зависит от него. У него есть пункт о запрете на обмен. Таким образом, в случае, если у игрока есть такой пункт, а команда хочет обменять его, игрок имеет право отказать. Это прописано в его контракте».
Хотя обмен Джеймса в этом сезоне маловероятен, очевидно, что «Уорриорз» не теряют надежды привлечь лучшего бомбардира лиги в район залива Сан-Франциско. Возможно, настоящая интрига развернётся следующим летом, когда Джеймс станет свободным агентом.
