Перед своим предсезонным дебютом за «Маверикс» НБА-репортер Марк Спирс выразил удивление по поводу отсутствия широкого ажиотажа вокруг Купера Флэгга, который, как ожидается, станет первым номером драфта 2025 года. Спирс недоумевал, почему НБА не продвигает Флэгга, предсказывая ему звездное будущее и называя игнорирование ошибкой. Однако такая точка зрения, возможно, не учитывает, что период с конца июля по октябрь традиционно считается «мертвой зоной» для новостей НБА. Выступления Флэгга в Летней лиге уже привлекли значительное внимание, и ожидается, что он получит гораздо больше эфирного времени, как только начнется регулярный сезон, особенно после его впечатляющего предсезонного выступления.
Блестящая статистика в дебюте
Всего за 14 минут игры в первой половине Флэгг продемонстрировал выдающееся выступление, набрав 10 очков при реализации 3 из 6 бросков, сделав шесть подборов, три результативные передачи и один блок-шот. Он реализовал два из трех своих трехочковых бросков и, что примечательно, не совершил ни одной потери, фактически управляя нападением «Далласа» в качестве разыгрывающего защитника.
Его первый яркий момент случился через мгновения после выхода на площадку: решающий блок-шот с дальней стороны, который положил начало быстрому прорыву «Далласа», завершившемуся эффектным аллей-упом от Энтони Дэвиса. Усердное движение Флэгга по площадке после блока предотвратило сосредоточение защитников исключительно на Дэвисе.
Защитник элитного уровня
Защитные способности Флэгга, как ожидается, будут элитными, если не сразу, то в ближайшее время. Его превосходная работа ног и умение блокировать броски позволяют ему успешно обороняться против игроков различных позиций. Его защитные инстинкты считаются врожденными и неподдающимися обучению, что уже было известно; это предполагает, что он может достичь уровня защитника, подобного Дрэймонду Грину.
Неожиданные навыки разыгрывающего
Помимо защиты, неожиданные навыки Флэгга в роли разыгрывающего заслуживают особого внимания. Несмотря на свой внушительный рост 203 см (6 футов 8 дюймов), он играет с присутствием, которое превосходит его габариты, демонстрируя способность организовывать нападение в НБА. Его уверенное владение мячом, продвинутое видение игры и способность отдавать пасы, а также набирать очки со всех трех уровней уже очевидны.
Мастерство в управлении игрой
В свои 18 лет Флэгг без труда справлялся с прессингом по всей площадке от Кейсона Уоллеса, известного своим плотным защитным давлением. Он плавно маневрировал на позицию в посте, привлекал внимание защиты, а затем спокойно отдавал пас Дуайту Пауэллу, выполняя это с невозмутимостью опытного ветерана.
Он повторил это под давлением Уоллеса, и когда приближался второй защитник, вместо того чтобы многие игроки запаниковали, Флэгг сохранял спокойствие, терпеливо позволяя развиться открытию, что в данном случае привело к лэй-апу П.Дж. Вашингтона после задней передачи. В другом эпизоде он быстро двигал мяч, атаковал защитника, вытягивал оборону и отдавал пас Дереку Лайвли для завершения атаки.
Все это — сложные комбинации и действия для любого баскетболиста, не говоря уже о подростке, играющем свою первую игру в НБА. Влияние Флэгга не ограничивалось эффектными пасами; он постоянно анализировал и использовал слабости защиты на протяжении всей игры. Например, быстрый пас игроку в центре зоны разрушил зонную защиту «Оклахома-Сити», что сразу же привело к трехочковому броску Клея Томпсона из угла. Он полностью контролировал игру, видел все, и ничто не казалось слишком быстрым для него.
Надежный бросок после дриблинга
Если пасов было недостаточно, Флэгг также продемонстрировал свое мастерство в качестве бросающего после дриблинга (pull-up shooter) — жизненно важный навык для любого эффективного игрока с мячом в пик-н-ролле. Он успешно использовал заслон, чтобы добиться выгодного размена и затем поднялся над более мелким защитником для броска. Он повторил это на противоположном фланге, заставив Джейлина Уильямса поплатиться за то, что тот отступил в защиту из опасения, что Дэвис пойдет под кольцо.
Такие «большие-большие» комбинации, использующие способности Флэгга владеть мячом и принимать быстрые и продвинутые решения, предоставляют «Далласу» мощное атакующее оружие с первого дня. Его стабильная трехочковая стрельба еще больше раскроет как его индивидуальную игру, так и все нападение «Маверикс».
Хотя это были всего лишь 14 минут одной предсезонной игры, выступление Флэгга в понедельник было поистине впечатляющим. Если первоначальная оценка Марка Спирса о недооцененном потенциале Флэгга как будущей звезды лиги верна, то общественное мнение изменится очень скоро.
