Второй фартук НБА: Почему он не разрушит «Тандер», а может даже поможет «Оклахома-Сити»

Недавно «Оклахома-Сити Тандер» заключили пятилетнее продление контракта со звездным форвардом Джейленом Уильямсом на сумму до 287 миллионов долларов. Ранее они переподписали Чета Холмгрена на аналогичный пятилетний контракт стоимостью потенциально 250 миллионов долларов, а MVP лиги Шей Гилджес-Александер добавил четыре года и 285 миллионов долларов к своему собственному соглашению в начале июля. В общей сложности они выделили до 822 миллионов долларов на новые контракты для своих трех лучших игроков. Таким образом, они закрепили всех троих в составе как минимум до сезона 2030/31.

Для остальной лиги это выглядит устрашающе. «Тандер» — действующие чемпионы с 68 победами, которые только что показали лучшую в истории лиги разницу очков за сезон. Их три главных игрока находятся в возрасте от 23 до 26 лет, и никто из них никуда не денется. Немногие команды в истории были так хорошо позиционированы для долгосрочных побед, даже несмотря на то, что мы живеем в эпоху, призванную препятствовать такому доминированию.

Будьте честны, вы сейчас думаете о «втором фартуке», не так ли? Это тот самый «бугимен», который ломал команды на протяжении нескольких последних межсезоний, инструмент коллективного соглашения, созданный для предотвращения династий, подобных той, что пытается построить «Тандер». «Оклахома-Сити» только что обязался потратить почти миллиард долларов на трех игроков. «Второй фартук» разрывал и более дешевые составы. Это могло бы стать источником надежды для конкурентов «Оклахома-Сити». Если другие команды не могут победить «Тандер», то уж «второй фартук» точно справится, верно?

Что ж, нет. Хотя финансовые последствия недавних расходов «Оклахома-Сити» проявятся со временем и могут создать потенциальные проблемы позже, «второй фартук» не разрушит «Тандер». На самом деле, как бы пугающе это ни звучало, «второй фартук» может даже помочь «Тандер» больше, чем навредить. Чтобы понять почему, нам нужно изучить их финансы и реальное влияние этих новых правил на формирование ростера.

Где сейчас «Тандер» и какие правила нужно знать?

Прежде всего, давайте определимся с терминами. Есть два правила, которые вам нужно понять, чтобы разобраться в долгосрочных финансах «Оклахома-Сити»:

• Налог для команд-рецидивистов (Repeater Tax): Это дополнительный сбор, применяемый к налогу на роскошь, когда команда платила налог как минимум в трех из предыдущих четырех сезонов. Начиная с этого сезона, формула расчета налога на роскошь изменилась, сделав штраф для рецидивистов значительно более жестким. Кроме того, чем выше зарплатная ведомость команды над линией налога, тем больше растут эти налоговые ставки. Следовательно, если команда постоянно платит налог и значительно превышает лимит, она может в конечном итоге заплатить сотни миллионов долларов в виде налогов помимо своих зарплат. Это, по сути, то, что произошло с «Селтикс». Они сократили лишь около 20 миллионов долларов фактической зарплаты за счет своих межсезонных обменов, но это сэкономило им примерно 200 миллионов долларов с учетом налога.
• Второй фартук (Second Apron): Это порог зарплатной ведомости команды, примерно на 10% превышающий линию налога на роскошь. Превышение этого порога запускает ряд ограничений на формирование ростера. Команды, находящиеся выше немного более низкого «первого фартука», не могут использовать полный средний уровень исключения (mid-level exception), получать больше денег, чем отправляют, при обменах или подписывать по ходу сезона игроков, выкупленных из контрактов (buyout players), которые ранее зарабатывали больше среднего уровня исключения. Кроме того, команды выше «второго фартука» не могут агрегировать (объединять) зарплаты в сделках или использовать «налогоплательщицкий средний уровень исключения» (taxpayer mid-level exception). Когда команда завершает сезон выше «второго фартука», ее выбор первого раунда через семь лет замораживается. Это означает, что его нельзя обменять. Если команда находится выше «второго фартука» в двух из следующих четырех сезонов, этот выбор автоматически падает до 30-го номера.

Все поняли? Отлично. Поскольку «Тандер» еще не платили налог и не превышали «второй фартук», это означает, что они еще в четырех сезонах с уплатой налога от штрафа для рецидивистов и в трех сезонах выше «второго фартука» от падения выбора первого раунда до 30-го номера. Возникает вопрос, когда этот цикл для них начнется.

Это не произойдет в сезоне 2025/26. В настоящее время у «Оклахома-Сити» полный состав из 15 игроков, который находится примерно на 1,5 миллиона долларов ниже налоговой черты. В этом преимущество выбора молодых звезд на драфте. Хотя Уильямс и Холмгрен подписали долгосрочные продления, они не вступят в силу до начала сезона 2026/27. Сейчас они оба все еще недополучают зарплату по своим контрактам новичков, и это фактически финансирует остальную часть ростера.

В сезоне 2026/27 ситуация усложнится. Мы узнаем, насколько именно, только после окончания сезона 2025/26. Холмгрен и Уильямс подписали контракты с потенциальной стоимостью выше прогнозируемого 25% максимума в 239 миллионов долларов. Это связано с пунктами об эскалации по правилу Роуза (Rose Rule escalators), которые позволяют игрокам с их уровнем опыта получать до 30% потолка зарплат, если они соответствуют определенным критериям: попадание в сборную всех звезд НБА, игрок года в обороне или MVP. В тот сезон им будут платить хорошо, но насколько хорошо — будет зависеть от того, какой сезон они проведут.

На данном этапе налог на роскошь, вероятно, станет неизбежным. Однако у «Тандер» есть туз в рукаве, когда дело доходит до уклонения от «второго фартука»: опции команды. У Айзеи Хартенштейна (28,5 млн долл.), Лу Дорта (18,2 млн долл.) и Кенрича Уильямса (7,2 млн долл.) есть опции команды на сезон 2026/27. Это около 54 миллионов долларов, от которых «Тандер» могут в одностороннем порядке отказаться при необходимости. Это не обязательно означает, что все трое уйдут, но «Тандер» могут маневрировать вокруг «второго фартука» по мере необходимости. Возможно, от некоторых опций откажутся, и они уйдут. Возможно, они переподпишутся на выгодных для команды условиях. Или, возможно, кого-то обменяют. Но суть в том, что «Тандер» могут избавиться от денег при необходимости.

Сезон 2027/28 — это когда, вероятно, начнет действовать «второй фартук». В этот момент вступит в силу супермакс-контракт Гилджеса-Александера, а также потенциальное продление контракта новичка для Кейсона Уоллеса. К этому времени «Тандер», скорее всего, начнут избавляться от ветеранов-ролевиков, что является частью их плана. Идея состоит в том, чтобы избавляться от ролевых игроков, как только они становятся дорогими, и заменять их за счет своего огромного запаса будущих драфт-пиков. Они, вероятно, будут продолжать пополнять этот запас в ближайшие годы. В конце концов, даже если они не хотят платить за ключевых ветеранов, таких как Хартенштейн или Дорт, другие команды наверняка захотят, и «Тандер», вероятно, найдут способы обменять некоторых своих игроков на пики, прежде чем рисковать потерять их бесплатно. Идея здесь — создать самоподдерживающийся цикл: драфтовать игроков, развивать этих игроков, извлекать выгоду из этих игроков, обменивать этих игроков на новые пики, чтобы начать цикл заново. Тем не менее, можно предположить, что существует некоторая вероятность того, что «Тандер» будут выше «второго фартука» либо в сезоне 2027/28, либо в 2028/29, а потенциально и в обоих.

Допустим, это так. Все это будет означать, что «Тандер» исчерпают свои три сезона до штрафа для рецидивистов и свои два сезона выше «второго фартука» до того, как пики начнут падать до 30-го номера к концу сезона 2028/29. Однако, как удобно, именно в этот момент может закончиться текущее коллективное соглашение. Как игроки, так и владельцы могут отказаться от соглашения после сезона 2028/29, так что вся система может измениться еще до того, как она по-настоящему начнет наказывать «Тандер».

Тем не менее, мы не можем на это полагаться. Существует также вероятность того, что система останется в значительной степени неизменной. И именно об этом мы здесь и говорим. Итак, исходя из того, что мы рассмотрели до сих пор, можно было бы ожидать, что коллективное соглашение начнет по-настоящему вредить «Тандер» примерно к концу десятилетия. Но вот в чем загвоздка… оно, вероятно, навредит всем остальным гораздо больше.

Итак… как же «второй фартук» может помочь «Тандер»?

Подумайте обо всех тех ограничениях «второго фартука», которые мы рассмотрели: использование среднего уровня исключения, соответствие зарплат при обменах, подписание выкупленных игроков. Что у них в основном общего, так это то, что они затрудняют команде приобретение игроков извне. Но в этом и заключается ключ. «Тандер» на самом деле не нужны внешние приобретения. У них уже есть доминирующая команда. Эта команда удивительно молода, так как никто в прошлогоднем составе, кроме Уильямса и Алекса Карузо, не был старше 26 лет. И когда им нужно будет кого-то заменить, они просто используют гору будущих выборов первого раунда, которые они накопили, чтобы сделать это через драфт. Ни одно из этих ограничений вряд ли сильно им помешает. Их основная цель — драфтовать и удерживать таланты, а не импортировать их.

Тем не менее, есть один существенный способ, которым «второй фартук» призван препятствовать удержанию игроков: возможность падения будущих выборов первого раунда до 30-го номера. Для обычной команды это равносильно тому, чтобы отдать незащищенный выбор. Хотя у команды все равно будет выбор первого раунда, автоматическое закрепление номера помешает ей «танковать» или использовать выбор этого года в качестве обменной единицы для дальнейших улучшений. Помните, эти замороженные пики начинают действовать через семь лет. Большинство команд не готовы жертвовать возможностью перестройки через семь лет ради краткосрочной борьбы за титул. Они просто не могут прогнозировать, где они будут в этот момент. Никто не хочет оказаться в ситуации, когда их окно для борьбы закрывается до того, как этот выбор станет актуальным; они по естественным причинам плохи, но не могут извлечь из этого выгоду, потому что их выбор застрял в конце порядка.

Но «Тандер» — не обычная команда. У них нет веских причин беспокоиться, если выборы первого раунда в середине 2030-х годов упадут до 30-го номера. Это значительная потеря для обычной команды, ориентированной на победу здесь и сейчас. Для возможной династии это просто издержки бизнеса. Вероятно, у них будут настолько высокие шансы на чемпионство, пока их костяк здоров, что оптимальным баскетбольным шагом будет отмахнуться от будущего и продолжать инвестировать в настоящее. Кроме того, у «Оклахома-Сити» так много пиков других команд, что они могут себе позволить потерять ценность своих собственных. Так что, насколько это вообще возможно для какой-либо команды, «Тандер» практически невосприимчивы к худшим последствиям «второго фартука», по крайней мере, в том виде, в каком они существуют в текущем коллективном соглашении.

А знаете, кто не такой? Их конкуренты. Чтобы догнать существующий уровень таланта «Оклахома-Сити», большинству команд разумно нужно привлекать ветеранский талант извне. Когда этот талант становится дорогим, у большинства команд не будет бесконечного цикла проспектов, готовых их заменить. Большинству этих команд приходится строить свои ростеры обычным способом, тем способом, под который коллективное соглашение планировало «второй фартук». *Эти* команды чрезвычайно уязвимы к «фартукам». Им нужна гибкость, чтобы добавлять деньги через обмены и подписывать свободных агентов. Они должны проявлять осторожность в отношении «второго фартука» так, как не нужно «Тандер».

Просто посмотрите на команду, которую «Оклахома-Сити» победили в финале Западной конференции. «Тимбервулвз» вступили в это межсезонье с тремя ключевыми потенциальными свободными агентами: Джулиусом Рэндлом, Назом Ридом и Никейлом Александером-Уокером. Им удалось сохранить Рэндла и Рида, но это почти довело их до «второго фартука». Они решили отпустить Александера-Уокера и надеяться, что Роб Диллингем и Терренс Шеннон смогут его заменить. Если нет, что ж, не повезло. У «Миннесоты» нет обмениваемых выборов первого раунда. Даже если они и смогут их получить, этого, вероятно, будет недостаточно, чтобы преодолеть разрыв между ними и «Тандер». Для этого им потребуется значительное усиление. Именно поэтому они пытались заполучить Кевина Дюранта. Частично причина того, что они не смогли этого сделать по ходу сезона, заключалась в том, что как они, так и «Санз» были командами выше «второго фартука», что делало обмены между ними почти невозможными.

Таковы дилеммы, стоящие перед почти каждой другой конкурентоспособной командой в НБА. «Кавальерс» находятся примерно на 20 миллионов долларов выше «второго фартука», и это после потери претендента на звание лучшего шестого игрока Тай Джерома. Даже если бы они захотели попробовать обменять Леброна Джеймса, они фактически не могут этого сделать, не разрушив свою глубину состава. «Орландо» только что обменяли четыре выбора первого раунда на Дезмонда Бэйна. Таким образом, они поставили себя на путь превышения «второго фартука» уже в сезоне 2026/27, если не избавятся от других контрактов. У «Денвера» не было Кентавиуса Колдуэлла-Поупа, когда они встретились с «Оклахома-Сити» во втором раунде, в значительной степени из-за «второго фартука». Это могло стать разницей между победой и поражением «Тандер» в чемпионате 2025 года.

«Второй фартук» не помогает «Тандер» напрямую. Он просто вредит им гораздо меньше, чем вредит командам, которые пытаются их победить. В этом смысле его существование может быть для них чистым позитивом. НБА задалась целью создать систему, предназначенную для предотвращения долгосрочного доминирования одной команды. Вместо этого она создала систему, в которой формирование и поддержание состава, достаточно сильного, чтобы бросить вызов этой одной доминирующей команде, будет намного сложнее, чем раньше. Есть несколько команд, следующих по пути «Тандер». На ум приходят «Спёрс» и «Рокетс», которые менее уязвимы к проблемам, связанным с «фартуками», чем большинство, учитывая, насколько хорошо они развивают молодых талантов и накапливают будущие драфт-пики. Но никому еще не удалось так эффективно обойти влияние «фартуков», как «Тандер».

Итак, это подводит нас к вопросу, который наверняка задают сейчас болельщики остальных 29 команд: сможет ли что-то в этом широко нелюбимом коллективном соглашении замедлить «Тандер»? Ответ на это… возможно.

Итак, каковы реальные последствия всех этих расходов?

До сих пор мы в основном сосредоточивались на ограничениях по формированию ростера, созданных «вторым фартуком». Хотя они, вероятно, не окажут огромного влияния на «Тандер», налог для команд-рецидивистов вполне может это сделать. Он ставит очень простой вопрос: сколько миллиардов долларов в виде зарплат игроков и налогов готовы заплатить владельцы «Оклахома-Сити», чтобы профинансировать возможную династию?

Вы, возможно, думаете, что мое использование слова «миллиарды» — это гипербола. Уверяю вас, это не так. Налог на роскошь, по сути, работает по прогрессивной шкале. Вы начинаете платить по низкой ставке за доллар в нижних диапазонах, но эти ставки увеличиваются по мере того, как вы углубляетесь в налог. Диапазоны ежегодно меняются в зависимости от роста потолка зарплат, но давайте возьмем этот сезон в качестве примера. Первый диапазон охватывает каждый доллар, потраченный между налоговой линией и 5 685 000 долларов сверх нее. Следовательно, каждые 5 685 000 долларов, на которые команда превышает лимит, она входит в новый диапазон. Ниже приведена таблица, сравнивающая стандартную ставку налога и ставку налога для рецидивистов.

Каждый следующий диапазон после этого добавляет еще 50 центов. Применим это к самой дорогой команде этого сезона. Прямо сейчас у «Кливленд Кавальерс» зарплатная ведомость составляет 226 287 886 долларов с учетом бонусов, согласно данным Йосси Гозлана о потолке зарплат. Это настраивает их, по крайней мере на данный момент, на уплату примерно 149 миллионов долларов в виде налога на роскошь. Но «Кавальерс» не являются рецидивистами по уплате налога. Если бы они были, сумма налога выросла бы примерно до 226 миллионов долларов, что примерно соответствует их зарплатной ведомости, делая их общие расходы на зарплаты более 450 миллионов долларов, и это еще до заполнения 14-го места в составе. Что-то подобное могло бы быть устойчивым в течение года. «Бостон» был в этом диапазоне до своих межсезонных шагов и мог бы остаться там при здоровом Джейсоне Тейтуме. Но делать это в течение нескольких лет подряд стоило бы миллиарды долларов в виде общей зарплатной ведомости.

Это пока не проблема для «Тандер». Но станет ею в будущем. Частично ирония заключается в том, что НБА изменила эти налоговые ставки специально, чтобы усложнить жизнь самым богатым владельцам команд с больших рынков. Джо Лакоб («Уорриорз»), Джо Цай («Нетс») и Стив Балмер («Клипперс») демонстрировали свои финансовые возможности в такой степени во время предыдущего коллективного соглашения, что лига решила сделать это значительно более наказуемым в новом. Но вместо того, чтобы они были наказаны за свои расходы, наказываются «Тандер» с маленького рынка.

Еще одна ирония? Это не первый раз, когда такое происходит. Коллективное соглашение 2011 года было разработано, чтобы усложнить создание и поддержание суперкоманд после того, как Леброн Джеймс и Крис Бош присоединились к «Майами Хит». До этого налог был просто платой доллар за доллар. Но в 2011 году лига приняла прогрессивную структуру, которая используется до сих пор. Первой командой, столкнувшейся с наказанием за это, стали «Тандер», поскольку их опасения по поводу потенциальных налоговых последствий сыграли роль в их решении не предлагать Джеймсу Хардену максимальный контракт после финала 2012 года. В итоге они обменяли его в «Хьюстон».

Это привело некоторых фанатов к мнению, что владельцы «Оклахома-Сити» скупы. Это не совсем справедливо. Ситуация с Харденом была более сложной, чем просто налоговые опасения. «Тандер» платили значительные налоговые счета в годы Расселла Уэстбрука и Пола Джорджа, и у них были годы, чтобы подготовиться к тому, что грядет. Сначала они не будут уклоняться от налога. Но эта команда так молода и, следовательно, имеет такое долгосрочное окно для успеха, что в конечном итоге владельцы очень легко могут достичь переломного момента. Очень немногие владельцы готовы платить налог для команд-рецидивистов бесконечно, особенно если команда планирует оставаться далеко за пределами лимита.

Итак, исходя из всего, что мы рассмотрели, коллективное соглашение, вероятно, не сильно помешает «Тандер» до сезона 2028/29. Они собрали достаточно молодых талантов, чтобы правдоподобно продолжать бороться за чемпионство в 2030-х годах. Вопрос будет в том, готовы ли владельцы платить за это.