«Хьюстон Рокетс» не просто уступили в первом матче, они привлекли к себе шквал критики.
После поражения на выезде от «Лос-Анджелес Лейкерс» со счетом 107-98, Чарльз Баркли, выступая в программе ESPN «Inside the NBA», не стеснялся в выражениях, анализируя атакующие действия «Рокетс».
«Это было ужасно смотреть, — заявил Баркли, сам в прошлом выступавший за «Рокетс». — Таков их стиль нападения. Они играют в баскетбол один на один. Было бы лучше, если бы там были Кевин Дюрант и (Альперен) Шенгюн, но они не разыгрывают комбинации. Как будто каждый играет сам по себе. Смотришь на эту игру и думаешь: что они вообще делают?»
Баркли продолжил свою мысль:
«Кто получает мяч, тот и бросает. Если посмотреть на них на протяжении всего регулярного сезона, у них нет разыгрывающего, но есть Кевин Дюрант, который прикрывает все их недостатки, — сказал он. — Я понятия не имею, какую комбинацию они разыгрывают. Кто получает мяч, тот просто бросает где угодно и когда угодно.»
И это было без Дюранта, который пропустил первую игру из-за травмы колена. Цифры отразили это. «Хьюстон» реализовал всего 37.6% бросков с игры и испытывал трудности с поиском стабильного ритма.
Кенни Смит также увидел проблемы в обороне:
«Я просто не думаю, что они следуют плану игры или тому самому плану, — сказал Смит. — Если вы остаетесь на своей позиции против игроков и не даете бросающим игрокам выходить на линию, вы исключаете легкие броски. Этого не произошло. Никакой игровой план не был соблюден.»
Тем временем, «Лейкерс» выглядели уверенно.
Леброн Джеймс играл роль ассистента, Люк Кеннард «зажег», набрав 27 очков, и «Лос-Анджелес» рано захватил контроль над серией, несмотря на отсутствие ключевых игроков задней линии.
«Теперь у «Рокетс» проблема, — сказал Баркли. — «Лейкерс» теперь думают, что могут выиграть эту серию. Если они оступятся и проиграют вторую игру, у «Хьюстона» будут серьезные неприятности.»
Второй матч запланирован на вторник вечером в Лос-Анджелесе. «Хьюстон» вступил в серию, веря в свое преимущество. Через одну игру эта вера, возможно, уже начинает меняться.
