Кливленд Кавальерс демонстрируют удивительную стойкость, продолжая подниматься даже после поражений, способных сломить команду морально.
Эта тема стала центральной в анализе ESPN, посвященном игре Кавальерс после шокирующего провала в первом матче против Нью-Йорк Никс. В этой игре Кливленд упустил преимущество в 22 очка в четвертой четверти и в итоге уступил со счетом 115-104 в овертайме.
По словам репортера ESPN Дэйва Макменамина, атмосфера в раздевалке гостей в Мэдисон Сквер Гарден после игры была предсказуемой: тишина, шок и отрешенные взгляды. Однако Донovan Митчелл ясно дал понять, что по-прежнему верит в свою команду.
«Это того стоило», — заявил Митчелл ESPN. «Я бы сделал это снова в мгновение ока с этой командой, потому что было приятно приходить на работу, имея возможность справляться с взлетами и падениями.
Не всегда удается собрать такую замечательную команду, справляясь с трудностями плей-офф… Эта команда великолепна, потому что мы пришли сюда не просто для того, чтобы сказать: ‘Ура, мы здесь!’ Понимаете, о чем я? Мы строили это, шли к этому, верно? Я думаю, что четыре года назад я не знал, каково это. Если бы мы тогда добрались до финала конференции, мы были бы просто счастливы оказаться там? Не знаю.»
Митчелл добавил, что Кавальерс не удовлетворены лишь выходом в финал Восточной конференции. Он отметил, что в команде сформировался определенный уровень ожиданий, и его роль заключается в том, чтобы помогать молодым игрокам, таким как Эван Мобли и Джарретт Аллен, осознать давление, связанное с реальным претендентством на чемпионство.
Макменамин также подробно рассказал о том, как далеко продвинулась франшиза с момента ухода Леброна Джеймса в 2018 году. Один из источников в команде признался, что организация была «укоренена в культуре Леброна» и фактически вынуждена была начать с нуля после его ухода.
«Когда Леброн ушел, мы просто упали лицом вниз, потому что мы ни на чем не основывались», — сказал источник. «Мы не основывались ни на чем фундаментальном в плане культуры, построения команды или развития игроков.
Мы просто основывались на культуре Леброна.»
Эта перестройка в конечном итоге привела к появлению Мобли, Аллена и, наконец, Митчелла, которому, по словам одного из источников в команде, приписывают полное изменение траектории развития франшизы.
В статье также упоминается агрессивная попытка Кливленда приобрести Джеймса Хардена перед дедлайном обменов, при этом тренер Кенни Аткинсон заявил, что Кавальерс нуждались в «вливании» жесткости и опыта для постсезона.
Теперь начинается самая сложная часть.
Кавальерс больше не находятся на стадии перестройки. Как написал Макменамин, внутри организации ожидают чемпионских титулов, а не просто радости от продолжения игр в мае.
