С точки зрения Торонто, это противостояние кажется… знакомым.
Как пишет Фрэнк Зикарелли из Toronto Sun, серия плей-офф между Кавальерс и Рэпторс все еще вызывает воспоминания об эпохе «LeBronto», когда Леброн Джеймс регулярно завершал сезон для Торонто. Сейчас команды другие, звезды другие. Но чувство тревоги осталось прежним.
На этот раз на пути стоит обновленная команда Cavs.
Приход Джеймса Хардена изменил расклад. Кливленд одержал 21 победу в 9 играх, когда он выступал вместе с Донованом Митчеллом, образовав мощную заднюю линию, которую Торонто придется нейтрализовать.
И в этом заключается главная задача.
Ограничить попадания Хардена и Митчелла с линии штрафных. Легче сказать, чем сделать. Как отмечает Зикарелли, Митчелл в одном из матчей между командами сделал 17 бросков с линии штрафных.
Тем не менее, Рэпторс будут чувствовать некоторую уверенность.
Они выиграли все матчи регулярного сезона. Да, все три игры прошли рано и, возможно, сейчас уже мало что значат. Но это все же какой-то плюс.
Со стороны Кливленда существует давление. Тренер Кенни Аткинсон не скрывал этого.
«Вот когда мы зарабатываем свои деньги», — сказал он. «Вы переходите к стратегическим моментам… вы чувствуете эту энергию, свою обновленную энергию».
Кавс пошли на смелые шаги. Они стали глубже. Опытнее. Но есть и вопросы. Здоровье. Преемственность состава. Стабильность в защите.
И с точки зрения Торонто, это и есть их шанс.
Кавс, возможно, и являются фаворитами. Но, как показала история, Рэпторс не будут испытывать недостатка в мотивации.
